أعلنت شركة الفضاء "سبايس إكس" أنّها تستعدّ لبدء اختبار خدمات الإنترنت من الأقمار الاصطناعية، "ستارلينك"، لتعمل عبر الهاتف الخليوي.

وقد أتى الإعلان على لسان نائب رئيس "سبايس إكس" جوناثان هوفلير خلال حلقة نقاشية في مؤتمر الأقمار الاصطناعية 2023، حيث قال إن الشركة لديها خططٌ لتزويد الهاتف بالإنترنت هذا العام، مشيراً إلى أنّ الشركة "سوف تتعلّم الكثير من خلال العمل مع شركات الاتصالات".

لكن هوفيلر لم يحدّد شركة الاتصالات التي تعمل معها "سبايس إكس"، في وقتٍ أشار موقع "إن غادجت" إلى شراكة مع "تي موبايل".
وكان الرئيس التنفيذي إيلون ماسك وعد العام الماضي بأن تُطلق شركته "ستارلينك النسخة الثانية" في عام 2023، فضلاً عن أنها "ستُرسل مباشرة إلى الهواتف المحمولة، كي لا يبقى أيّ "مناطق ميتة" في جميع أنحاء العالم، بعد أن أوضحت "تي موبايل" بأن الخدمة ستمنح شركة النقل "تغطية شبه كاملة" لمعظم الولايات المتحدة، وتحديداً المناطق المشهورة بصعوبة الوصول إليها، كالمتنزهات الوطنية، الجبال، الصحاري، وغيرها من المواقع النائية.

من جهته، أبدى المؤتمر تفاؤلاً بشأن مستقبل تكنولوجيا "القمر الاصطناعي إلى الهاتف" ( Sat-to-cell). وقال تشارلز ميلر، الرئيس التنفيذي لشركة "Lynk Global"، إن الخدمة الخلويّة عبر الأقمار الاصطناعيّة لديها القدرة على أن تكون "أفضل فئة في الأقمار الاصطناعية"، في الوقت الذي رأى مات ديش، الرئيس التنفيذي لشركة "Iridium"، أن خدمة الأقمار الاصطناعية الخلوية هي مجرّد البداية.