حذّرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف)، اليوم، من أنّ حوالي مليون طفل تقلّ أعمارهم عن خمسة أعوام سيكونوا عرضة هذه السنة لسوء تغذية حاد في النيجر وبوركينا فاسو ومالي، دول منطقة الساحل التي تواجه هجمات جهادية.

وقالت في بيان إنّ "حوالي 970 ألف طفل" معنيون بهذا الأمر في هذه الدول الثلاث الفقيرة والحدودية التي تعاني من انعدام الأمن.

النيجر هي الدولة الأكثر عرضة لذلك حيث يتوقّع أن يصل عدد الأطفال المصابين بسوء التغذية الحاد هذه السنة إلى 430 ألفاً. وأضافت "اليونيسيف": "لقد انخفض العدد بحوالى 60 ألف طفل عن عام 2022، في تراجع يمكن أن ينسب إلى التعبئة القوية لحكومة النيجر واليونيسف وشركائها".

في المقابل، من المتوقع أن يزيد سوء التغذية الحاد في مالي بنسبة 18,4 في المئة هذه السنة وأن يطال 367 ألف طفل.

وقالت المديرة الإقليمية لـ"اليونيسيف" لغرب ووسط أفريقيا ماري بيار بوارييه، في البيان، إنّ "انعدام الأمن والنزاعات المتزايدة يعنيان أنّ مواطن الضعف تزداد في المنطقة وانه من الصعب بشكل متزايد مساعدة المجتمعات في المناطق المعزولة" التي تواجه هجمات جهادية.

تؤثّر زيادة انعدام الأمن الغذائي وأسعار المواد الغذائية أيضاً على نوعية النظام الغذائي للأطفال في منطقة الساحل حيث يعاني 82 في المئة من الأطفال أساساً (6- 23 شهراً) من وضع فقر غذائي ما يعني أنّهم لا يحصلون على الحد الأدنى من النظام الغذائي الذي يحتاجونه، وفق ما ما أوضحت "اليونيسيف".

إلى ذلك، دعت "اليونيسيف" الحكومات إلى "وضع تغذية الأطفال في المقام الأول للأولويات الوطنية" وإلى "زيادة الاستثمارات الوطنية في الوقاية والكشف المبكر وعلاج سوء التغذية".