الثوم نبات عشبي من فصيلة الزنبقيات، موطنه الاصلي وسط آسيا وتنتشر زراعته في جميع أنحاء العالم. تتكون نبتة الثوم من فصوص مغلفة بأوراق سيليلوزية شفافة لتحفظها من الجفاف، وينمو غطاء ورقي حول كل فص، وحول البصلة كلها.

توجد أصناف كثيرة من الثوم المزروع، وغالباً ما تعرف بحسب المناطق المنتجة لها كالثوم البلدي في الدول العربية، والثوم الأميركي، والثوم اليبرودي (نسبة إلى منطقة يبرود في سوريا) والثومالصيني والثوم الفرنسي، حيث هناك الثوم ذو الفصوص الصغيرة ولكن يفضل ذو الفصوص الكبيرة الخشنة لسهولة إزالة قشرته. إضافة الى الثوم أبيض اللون الذي يتميز بحدة طعمه،هناك البنفسجي متوسط الحدة أما الاخضر منه فهو خفيف.ويتميز باحتوائه فيتامينات أ، ب، ج، هـ،ويمكننا تحضير الثوم مسحوقاً او مفروماً او مهروساً او مضغوطاً او تركه حبّاً.

للاحتفاظ بالثوم الطازج لفترة طويلة يمكنك تجميده بالطرق التالية:

1- يسحق الثوماو يفرم ناعماًويسكب في قوالب الثلج الصغيرة ويوضع في الثلاجة حتى يجمد.
2- ينزع من قوالب الثلج ويُحفظ في كيس بلاستيك ويغلق بإحكام ويجمد لحيناستعماله.
3- يقطع الثوم او يفرم او يترك حباً ويوضع في مكان بارد ومظلم تتراوح مدة حفظه من سبعة الى ثمانية اسابيع.

4- لنزع قشور الثوم: أفضل طريقة لنزعها هى وضع الثوم الذي تريد قشره في ماء بارد قبل التقشير.
كما يمكننا استعمال الثوم في الطبخ مع الفاصولياء، الملفوف،الباذنجان، العدس، الفطر، والمعكرونة، والبطاطا، والأرز، والسبانخ، والبندورة، والكوسا، وكل أنواع اللحوم والأسماك.

بعض فوائد الثوم:
1. يجنبك الجلطات من خلال تقليصلانزيم بروستاكلاندين سنثسير، ويمنع تكوين الثروميوكسين وكذلك يمنع تكتل الصفائح الدموية.
2. ينظم دقات القلب من خلال تنشيط إفراز مادة الادينوسين.
3. يخفض من معدل الكوليسترولالمضر بنسبة 15%، ويوصف للأشخاص المعرضين لأمراض القلب والشرايين.
4. يقلل من خطر الإصابة بالسرطان وبالأخص (سرطان القولون).
5. مطهّر قوي ومضاد للجراثيم ويستعمل للحماية من نزلات البرد والإنفلونزا من خلال تقوية المناعة.
6. مضاد للتشنج وحالات الصرع والهيستيريا.
7. يستعمل لمعالجة القروح، وإخراج سم اللسعة، والتسمم الناتج من التدخين ومعالجة الروماتيزم .
8.يزيل غازات البطن ويساعد على الهضم ويفتح الشهية.
9. مضاد للسكري.
10. يعالج السعال الديكي والتهاب الحلق والكحة كما أنه مزيل للرشح.