احتجزت القوات الإسرائيلية لفترة وجيزة الأربعاء مرشحا لعضوية الكونغرس الأميركي، أثناء انضمامه إلى نشطاء يدعمون الفلسطينيين في قطف الزيتون، في ظل تهديدات من مستوطنين متطرفين.

ونشر براد لاندر المنتمي إلى التيار اليساري في الحزب الديموقراطي ومن المتوقع أن يفوز بسهولة بمقعد في مجلس النواب عن مدينة نيويورك في انتخابات الثالث من تشرين الثاني/نوفمبر، على وسائل التواصل الاجتماعي أنه احتُجز برفقة مجموعة من الحاخامات والمتطوعين أثناء قيامهم بقطف الزيتون غرب بيت لحم في الضفة الغربية المحتلة.

وقال عبر منصة إكس: "الاحتلال جريمة بموجب القانون الدولي. أما قطف الزيتون فليس جريمة بموجب أي قانون أعرفه".

وكتب لاحقا أنه أُطلق سراحه نظرا لمكانته، مضيفا أن "الفلسطينيين يواجهون عواقب أسوأ بكثير كل يوم".

وهاجمت وزارة الخارجية الإسرائيلية لاندر، واصفة ما قام به بأنه "مناورة سياسية محسوبة"، وقالت إنه تجاهل توجيهات بضرورة التنسيق مع السلطات الإسرائيلية.

وأضافت: "لم يكن الأمر يتعلق بقطف الزيتون، بل بقطف العناوين الصحافية".

رجل وامرأة يعملان على قطف ثمار الزيتون في الضفة (أ ف ب)

وذكر الجيش الإسرائيلي أن مالك الأرض الفلسطيني لم يطلب إذنا لقطف الزيتون.

وتابع في بيان أن "هذا التنسيق ضروري لضمان أمن المنطقة والحفاظ على النظام العام"، مشيرا إلى "المخاطر الأمنية المترتبة على إجراء عمليات حصاد دون تنسيق" قرب مستوطنة إسرائيلية.

وتواجه إسرائيل انتقادات دولية متزايدة بشأن أعمال العنف التي ترافق موسم قطف الزيتون، مع توثيق منظمات حقوقية هجمات متعددة وممارسات أخرى تعيق الفلسطينيين، يرتكبها مستوطنون بشكل يومي.

وأعلنت إسرائيل الاثنين أنها نفذت عدة اعتقالات بعد أن اعتدى مستوطنون بالضرب على مصورة صحافية أميركية كانت تغطي الأحداث، وعلى رئيس بلدية فرنسي جاء للمشاركة في موسم قطف الزيتون.

تأتي أعمال العنف في الأيام الأخيرة التي تسبق الانتخابات الإسرائيلية التي يسعى خلالها رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إلى تعزيز قاعدته اليمينية المؤيدة بقوة للاستيطان.

كما تواجه إسرائيل انتقادات متزايدة داخل الولايات المتحدة التي تُعد تقليديا حليفتها الأولى.

وبراد لاندر، وهو يهودي، حليف مقرب لرئيس بلدية نيويورك زهران ممداني المعروف بانتقاداته الصريحة للسياسات الإسرائيلية.

وفي انتخابات تمهيدية حزبية جرت في حزيران/يونيو، أطاح لاندر عضو الكونغرس الحالي دان غولدمان الذي يُعدّ واحدا من عدد متناقص من الديموقراطيين الداعمين لإسرائيل.