أعلن مسؤول في الإدارة الأميركية اليوم الجمعة أنّه من المتوقّع أن يتوصّل الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى اتّفاق مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان يسمح للمملكة بشراء طائرات الشبح "أف-35".

وقال المسؤول، الذي تحدّث شريطة عدم كشف هويته لبحث تفاصيل لم تُعلن بعد، إن ترامب وولي العهد يعتزمان توقيع اتّفاقيات اقتصادية ودفاعية خلال زيارة سيقوم بها بن سلمان إلى البيت الأبيض الثلاثاء. وستشمل الاتّفاقيات أيضاً صفقة لشراء الغاز الطبيعي المسال، من دون تقديم مزيد من التفاصيل.

تسعى واشنطن والرياض إلى تعميق العلاقات الثنائية، بينما يضغط ترامب على المملكة للانضمام إلى "اتّفاقات أبراهام" وتطبيع العلاقات مع إسرائيل.

بن سلمان وترامب. (أرشيف)

وبحسب مسؤولين مطّلعين على المفاوضات، تسعى السعودية منذ مدّة للحصول على مقاتلات "أف-35" التي تصنّعها شركة "لوكهيد مارتن"، وتُعد من أكثر الطائرات تقدّماً في العالم. ويبلغ سعر الطائرة الواحدة نحو 100 مليون دولار.

ورغم وجود مؤشرات على استعداد ترامب للموافقة على الصفقة، لا تزال هناك عقبات كبيرة، أبرزها أن إسرائيل هي الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تمتلك هذه المقاتلات، وتحرص على حماية هذا التفوّق الذي تعتبره ضرورياً لأمنها.

وستكون صفقة المقاتلات واحدة من ملفات عدّة يُتوقّع أن يناقشها ترامب وبن سلمان خلال الزيارة، من بينها الوصول إلى رقائق الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا النووية ومستقبل غزة، إضافة إلى مسألة العلاقات السعودية ـ الإسرائيلية.