كشف واين روني، أسطورة مانشستر يونايتد والمنتخب الإنكليزي السابق، عن حقيقة علاقته بزميله السابق كريستيانو رونالدو، مؤكداً أن ما يربطهما من احترام متبادل أكبر بكثير من أي خلافات ظهرت في السنوات الأخيرة. 

روني وصف العلاقة بينهما بأنها قائمة على التقدير والاحترام، برغم الانتقادات العلنية التي تبادلاها سابقاً، والتي أعطت انطباعاً خاطئاً للجماهير بأن هناك عداوة شخصية بينهما.

وفي حديثه مع أسطورة مانشستر يونايتد "ريو فرديناند"، أوضح روني موقفه بوضوح قائلاً: "يعتقد الناس أنني أكرهه، أنا أحبه! أعتقد أنه عبقري بحق؛ ما يفعله مذهل، لمجرد أنني قلت إن ميسي أفضل من رونالدو، يعتقد الناس أنني لا أحب كريستيانو، بصراحة، على مدار العامين الماضيين، كنت أفكر: ربما سيكون كريستيانو هو من سيتذكرني عندما أعود إليه، لأنه يواصل التألق".

وأضاف روني: "أنا أحب ميسي بشدة وأستمتع بمشاهدته يلعب، وهذا هو السبب الوحيد الذي يجعلني أرى أنه كان أكثر تميزاً في طريقة لعبه وفي قدرته على التعامل مع اللاعبين".

روني تطرق أيضاً إلى ماضيهما في مانشستر يونايتد، مشيراً إلى أن شراكتهما على أرض الملعب كانت واحدة من أنجح الفترات في تاريخ النادي، ومع ذلك، ظهرت بعض الخلافات في السنوات الأخيرة، خصوصاً خلال فترة عودة رونالدو الثانية إلى النادي، ففي عام 2022، وجه روني انتقادات لرونالدو بعد رفضه المشاركة في مباراة ضد توتنهام، وغادر الملعب عبر النفق المؤدي إلى غرفة الملابس، ووصفه وقتها بأنه "مصدر إلهاء غير مرغوب فيه".

كريستيانو رونالدو (أ ف ب)

ورد رونالدو على الانتقادات، ليس فقط بالتعليق على اعتزال روني المبكر، بل أطلق أيضاً بعض التعليقات الشخصية حول مظهره، ومع ذلك، يؤكد روني أن كل هذه الخلافات كانت ظرفية ولم تؤثر على الاحترام الكبير الذي يكنّه للنجم البرتغالي.

روني لم يتوقف عند توضيح العلاقة، بل أشاد بقدرات رونالدو الاستثنائية، قائلاً: "كريستيانو عبقريٌّ في ما يفعله؛ لقد بلغ الأربعين للتو، وما يفعله مذهل، أرفع له قبعتي وأقول: أداءٌ رائع!، ولا أستطيع أن أقول عنه كلمة سيئة".

وأوضح روني أن تقديره لرونالدو لا يعني تنازله عن رأيه بشأن ميسي، مؤكداً أن تفضيله للنجم الأرجنتيني في بعض جوانب اللعبة لا يقلل من عظمة وإنجازات زميله السابق: "أنا أحب ميسي، وهذا لا يعني أنني أقلل من قيمة كريستيانو أو ما قدمه طوال مسيرته، كلاهما أسطورة، وكل منهما له مكانته الخاصة في تاريخ كرة القدم".