يمر الوقت وتتزايد أهداف إرلينغ هالاند، أحد أخطر المهاجمين في العالم، لكنه ما زال يعاني من عقدة التهديف في النهائيات، خصوصاً في ملعب ويمبلي، فخسارة مانشستر سيتي 0-1 أمام كريستال بالاس في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي موسم 2024-2025 أضافت فصلاً جديداً لهذا اللغز، إذ خاض النروجي ثماني نهائيات مع سيتي، دون أن ينجح في تسجيل أيّ هدف.

في الدقيقة 75 من اللقاء، ومع تأخر سيتي في النتيجة، حصل الفريق على فرصة من ركلة جزاء إثر خطأ على بيرناردو سيلفا، توقّع الجميع أن يتولى هالاند تنفيذها، لكنّه فاجأ الجميع وأهدى الكرة إلى مهاجم منتخب مصر عمر مرموش، الذي أضاع الركلة لترتسم الخسارة على وجه السيتي.

هذه اللقطة أثارت الكثير من الجدل، لا سيّما أنّ هالاند سبق أن أضاع ركلات جزاء هذا الموسم أمام سبورتينغ لشبونة، إيفرتون وبورنموث، لكنّه أيضاً أحرز أهدافاً من ركلات جزاء ضدّ إيبسويتش، برايتون، فينورد وريال مدريد، ومع ذلك، في هذه المباراة النهائية وفي ويمبلي تحديداً، بدا تردّده كاستسلام.

إرلينغ هالاند (أ ف ب)

وعلق النجم الإنكليزي السابق آلان شيرر على هذه الواقعة عبر "بي بي سي سبورت" قائلاً: "لا أفهم لماذا لم ينفّذ ركلة الجزاء، خاصة أنّه سجل 30 هدفاً في الموسم".

أمّا واين روني فكان أكثر صراحة حين قال: "ميسي وكريستيانو لا يتخلّون عن ركلات الجزاء، الكبار لا يفعلون ذلك، هذا ما يميّز من يسجلّ في كلّ المباريات عن البقية".

ومنذ انضمامه إلى مانشستر سيتي عام 2022، شارك هالاند في ثماني نهائيات مع الفريق بقيادة بيب غوارديولا: نهائي دوري أبطال أوروبا، السوبر الأوروبية، ثلاث نهائيات كأس الاتحاد الإنكليزي، وثلاثة للدرع الخيرية، وفي جميعها، لم يتمكّن من التسجيل أو تقديم تمريرة حاسمة.

اللافت أنّ سيتي فاز بأربعة من هذه النهائيات، لكنّ هالاند كان غائباً عن المشهد الهجومي، كما في نهائي دوري الأبطال 2023 ضدّ إنتر ميلان، ونهائي الدرع أمام أرسنال وليفربول.

المفارقة الملفتة أنّ هالاند كان مختلفاً تماماً في النهائيات بألمانيا مع بوروسيا دورتموند، إذ سجل أهدافاً حاسمة في نهائي كأس ألمانيا 2021 وشارك في أهداف مهمّة بالسوبر الألماني، لكن منذ 2021 وهو يعاني من جفاف تهديفي في النهائيات مع سيتي.

وعلى الرغم من ذلك، يبقى هالاند شاباً في الـ24 من عمره، ويملك سجلاً مذهلاً من الأهداف (120 هدفاً في 143 مباراة)، وجوائز فردية مثل الحذاء الذهبيّ ودوري الأبطال، بالإضافة إلى ألقاب محلية.

وقال بيب غوارديولا مدرّب سيتي في المؤتمر الصحافي الذي أعقب المباراة: "سيكون لديه المزيد من النهائيات"، في إشارة إلى ثقة النادي في دوره مستقبلاً بعد تجديد عقده حتى 2034.