كانت الخسارة أمام بورنموث بداية لسلسلة من النتائج السيئة لمانشستر سيتي هذا الموسم، ويأمل بيب غوارديولا أن يساهم قلب فريقه تأخره بهدف لفوز 2-1 أمس الأحد في كأس الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم أمام نفس المنافس في استعادة "الروح" التي افتقدها فريقه في الأشهر الأخيرة.

وسجل إرلينغ هالاند وعمر مرموش هدفين في الشوط الثاني ليقودا مانشستر سيتي للتأهل إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي للمرّة السابعة توالياً، وهو رقم قياسي، وتعويض الخسارة 2-1 التي تلقاها في الدوري المحلي أمام بورنموث في تشرين الثاني/ نوفمبر الماضي.

وكانت الخسارة، التي أنهت سلسلة من 32 مباراة بلا هزيمة لمانشستر سيتي في البطولة، هي الأولى من أربع هزائم متتالية في الدوري لحامل اللقب.

وفاز مانشستر سيتي بمباراة واحدة فقط من مبارياته الثماني التي عقبت تلك الهزيمة في المسابقة، لتتقلص حظوظه في الفوز بلقب الدوري للمرّة الخامسة توالياً.

المدرب بيب غوارديولا وكيفن دي بروين (أ ف ب)

وصرّح غوارديولا للصحافيين: "تحدثنا كثيراً عن هزيمتنا المستحقة أمام بورنموث. كانت تلك هي اللحظة التي بدأنا فيها بالتراجع هذا الموسم".

وأضاف: "لعبنا هذا الموسم الكثير من المباريات بنفس أدائنا أمام بورنموث، ولذلك لم نستحق أكثر. أهم شيء هو أنّ اللاعبين تعلموا الدرس".

وتابع: "أخبرتهم أننا لا نستطيع قبول أداء كهذا في الدوري، ما افتقدناه هذا الموسم هو الروح والشغف، والرغبة التي اكتسبناها من خلال ما قدمناه لسنوات طويلة".

وأشار غوارديولا إلى أنّ مانشستر سيتي بدأ يرتكب "أخطاء لا تصدق" منذ الخسارة أمام بورنموث، إذ ودّع منافسات دوري أبطال أوروبا في شباط/ فبراير الماضي بعد خسارتين متتاليتين أمام ريال مدريد.

ويحتل مانشستر سيتي المركز الخامس في الدوري الإنكليزي، وحقق فوزاً واحداً فقط في آخر أربع مباريات، وتعرّض أيضاً للهزيمة الأولى أمام نوتنغهام فورست منذ عام 2009 عندما خسر خارج أرضه 1-0 في وقت سابق من الشهر الجاري.

وأكد المدرب الإسباني: "لم نمتلك الشجاعة كفريق. هذا هو أهم شيء يجب علينا استعادته في نهاية الموسم وفي المستقبل".

وأردف: "أحب اللعب بنفس أداء اليوم (أمس)... قبل بضعة أسابيع أمام نوتنغهام فورست، هل لعب الفريق بنفس الأداء؟ لا. نأمل أن نتمكن في نهاية الموسم من التغيير والتعلم والاستعداد للموسم المقبل".

ويلعب مانشستر سيتي أمام فورست مرّة أخرى في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي على ملعب ويمبلي الشهر المقبل.