عادت السعودية بنقطة التعادل السلبي من أرض اليابان دون أن تكون مقنعة، الثلاثاء في الجولة الثامنة من الدور الثالث لتصفيات آسيا المؤهلة لمونديال 2026 في كرة القدم.

ورفعت السعودية رصيدها إلى عشر نقاط في المركز الثالث ضمن المجموعة الثالثة، مقابل 20 لليابان التي كانت في الجولة السابقة أول المتأهلين إلى النهائيات المقررة العام المقبل في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

فيما تملك أستراليا 10 نقاط وتحل في وقت لاحق على الصين (6) وتحل البحرين على إندونيسيا (كلاهما 6 نقاط).

ويبقى للسعودية مبارتان صعبتان في حزيران/يونيو على أرض البحرين قبل استضافة أستراليا.

مباراة السعودية واليابان (أ ف ب)

ويضمن بطل ووصيف كل من المجموعات الثلاث تأهله الى المونديال، فيما يتأهل الثالث والرابع لدور رابع يتأهل عنه منتخبان إضافيان.

وعانى مدرب السعودية الفرنسي هيرفي رينارد من كثرة الغيابات، على غرار سعود عبدالحميد لاعب روما الإيطالي ومحمد كنو وحسن كادش، فيما غاب عن اليابان كاورو ميتوما جناح برايتون الانكليزي.

وشهد الشوط الأول ضغطاً يابانياً أثمر سيطرة واستحواذاً، مقابل ترك مساحات من الدفاع السعودي.

وفيما أرهق كيتو ناكامورا الدفاع السعودي على الجهة اليسرى، جاءت أخطر فرصة يابانية عندما انسل دايزن مايدا وراء الدفاع وأطلق تسديدة صاروخية هزت القائم الأيمن لمرمى نواف العقيدي (9).

ومن خطأ بالتشتيت لعلي لاجامي، استغله مايدا، لاعب سلتيك الاسكتلندي، منطلقاً بسرعة لكنه تباطأ بعد انفراده بالحارس (20)، ثم سدد تاكيفوسا كوبو يسارية قوية من خارج المنطقة فوق العارضة (27)، لينتهي الشوط الأول دون أهداف أو حلول هجومية واضحة للسعودية.

في الشوط الثاني، استمرت محاولات اليابان عبر القائد واتارو إندو (58)، ومايدا (59) ودايتشي كامادا (73)، إلى أن تصدى العقيدي بأطراف أصابعه لتسديدة البديل جونيا إيتو المكشوفة (82)، ثم أعلن الحكم الكويتي أحمد العلي صافرة النهاية بالتعادل السلبي.