التقى نجم كرة المضرب السويسري الشهير روجر فيدرر مع سيا كوليسي قائد منتخب جنوب أفريقيا للرغبي، خلال زيارته هذا الأسبوع إلى جنوب أفريقيا، حيث تمول مؤسسة فيدرر الخيرية مشروعات تهدف لإدخال المزيد من الأطفال إلى المدارس ومنعهم من ترك التعليم.

وعندما سُئل عن سبب اختياره لجنوب أفريقيا من أجل أعماله الخيرية، قال فيدرر إن ذلك كان: "مناسباً بطبيعة الحال" لأن والدته كانت من إحدى ضواحي جوهانسبرغ.

وقال فيدرر الحائز على 20 لقباً في البطولات الأربع الكبرى خلال جلوسه بجانب كوليسي، للصحفيين إنه استمد الإلهام من رحلة لاعب الرجبي وأراد أن يفعل المزيد لدعم تعليم الأطفال الصغار في المنطقة.

وقدمت مؤسسة فيدرر منحاً بملايين الدولارات لمشروعات تعليم الصغار في ست دول في جنوب قارة أفريقيا وهي جنوب أفريقيا وليسوتو وزيمبابوي وزامبيا ومالاوي وناميبيا.

واستمد الكثيرون في جنوب أفريقيا الإلهام من قصة صعود كوليسي من الفقر إلى قيادة المنتخب الوطني للفوز بكأس العالم للرغبي مرتين، كما تمول مؤسسته أيضاً مشروعات تعليمية.

وقال تقرير للبنك الدولي صدر قبل أيام إن جنوب أفريقيا تواجه "أزمة في التعليم"، مع تراجع تمويل الدولة للتعليم الأساسي.

وأضاف التقرير أنه من المتوقع أن يدخل حوالي 1.2 مليون طفل إضافي النظام المدرسي بجنوب أفريقيا بحلول عام 2030، وهو ما يتطلب 20 ألف فصل دراسي إضافي آخر وتوظيف 25 ألف مُعلم جديد.

وقال فيدرر في اجتماع مع رواد أعمال حثهم على العمل مع مؤسسته في مشروعات التعليم: "الأطفال يحتاجون إلى أماكن للعب... وكتب للتعلم. ولكن الأهم من ذلك أنهم يحتاجون إلى معلمين متحمسين وذوي معرفة... ويحتاجون إلى ذلك بحلول عام 2030".