وتغلبت بادوسا على المصنفة الثالثة الأميركية كوكو غوف لتبلغ قبل النهائي في إحدى البطولات الأربع الكبرى لأول مرة، فيما فازت سابالينكا على إنستاسيا بافليوتشينكوفا لتواصل سعيها لأن تصبح أول لاعبة تحرز اللقب في ملبورن بارك ثلاث مرات متتالية منذ مارتينا هينجيس بين عامي 1997 و1999.

وأعربت سابالينكا، التي حققت الفوز خمس مرات مقابل خسارتين أمام بادوسا، عن سعادتها بتقدم صديقتها في البطولة لكنها قالت إن اللاعبة الإسبانية لا ينبغي أن تتوقع أي معاملة سهلة عندما تلتقيان في ملبورن بارك.

وقالت سابالينكا لرويترز بعد فوزها 6-2 و2-6 و6-3 على الروسية بافليوتشينكوفا المصنفة 27: "قررنا منذ وقت طويل أننا صديقتان خارج الملعب، لكن في الملعب تريد هي الفوز حقاً وأنا كذلك. لذلك نحن نتنافس في الملعب ولا مجال للصداقة هناك".

ورغم أنها لم تتكهن بفرصها في الانضمام إلى نخبة من اللاعبات سبق لهن الفوز بلقب بطولة أستراليا المفتوحة ثلاثة مرات متتالية بما في ذلك مارغريت كورت (1969-1971) وإيفون غولاغونغ (1974-1976) وشتيفي غراف (1988-1990)، ومونيكا سيليز (1991-1993) وهينغيس، فإن لاعبة روسيا البيضاء قالت إن الأمر ليس بعيد المنال بالنسبة لها.

وقالت للصحافيين: "سعيدة للغاية لأنني وضعت نفسي في هذا الموقف، بعدما سنحت الفرصة لي أن أصبح واحدة منهن".

وأضافت: "أن أكون بجوار هذه الأسماء، يا له من حلم. بالطبع، كان هذا في ذهني دائماً وإنه يمكنني تحقيق بذلك. لكن كما تعلمون فإن تركيزي الرئيسي هو ... التقدم خطوة بخطوة".

وتابعت: "أدرك أنني إذا تمكنت من تقديم أفضل أداء في كل مباراة، وإن لم يكن أفضل أداء، فالظهور بروح قتالية عالية، فأنا أعرف أنني قادرة على فعل ذلك".