استعاد يزيد الراجحي صدارة فئة السيارات برالي دكار المقام في بلاده السعودية من الجنوب أفريقي هينك لاتيجان الذي أنهى المرحلة 11 وقبل الأخيرة في المركز الخامس ليتأخر عن المركز الأول بفارق ست دقائق و11 ثانية.

وبدأ لاتيجان سائق تويوتا، الذي كان يحتل الصدارة بفارق أكثر من دقيقتين، المرحلة قبل الأخيرة التي أقيمت في شبيطة بقوة، لكن الراجحي نجح في تقليص الفارق إلى أربع ثوان عند علامة 94 كيلومتراً، قبل أن ينتزع الصدارة بعد أقل من ساعة واحدة.

وقال لاتيجان "حاولت، كان هذا ما استطعنا فعله اليوم. لم أكن أبداً خبيراً في الرمال أو الكثبان الرملية، لكنني سعيد بتجاوز هذه المرحلة.

"إجمالاً، أنا سعيد بسير الأمور. لا يزال أمامنا يوم واحد على النهاية. لقد كان سباقاً جيداً جداً".

وبهذا يصبح الراجحي سائق أوفردرايف في وضع مثالي لحصد لقب رالي دكار لأول مرة غداً الجمعة بعدما حل ثالثاً في مرحلة اليوم.

"أعرف أن بمقدوري إنهاء المهمة. كنت واثقاً في نفسي وهاجمت واستمتعت".

وسعى ناصر العطية الفائز باللقب خمس مرات لحسم المرحلة لكنه اكتفى بالمركز الثاني، بفارق 41 ثانية خلف ماتياس إكستروم سائق فورد، والذي يحتل المركز الثالث في الترتيب العام بفارق أكثر من 22 دقيقة خلف الراجحي.

وفي فئة الدراجات النارية، فاز الإسباني توشا شارينا بالمرحلة وقلص الفارق الذي يفصله عن متصدر الترتيب العام دانييل ساندرز بمقدار أكثر من سبع دقائق، لكن الأسترالي لا يزال متفوقا بفارق تسع دقائق قبل المرحلة الختامية المقررة غدا الجمعة.