قال هيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي أنه يتطلع لأن يكون الفوز على اليمن 3-2 الأربعاء ضمن الجولة الثانية بكأس الخليج لكرة القدم (خليجي 26) التي تستضيفها الكويت نقطة انطلاقة لفريقه للتأهل إلى المباراة النهائية بعد بداية مخيبة لآمال جماهيره.

وتقدم منتخب السعودية بهذا الفوز إلى المركز الثالث برصيد ثلاث نقاط ليعوض خسارته 2-1 أمام البحرين في الجولة الأولى.

في المقابل، استمرت معاناة منتخب اليمن، الذي خسر هو الآخر أولى مبارياته 1-صفر أمام العراق، ليتذيل المجموعة الثانية بدون رصيد من نقاط بعد تلقيه الهزيمة الثانية على التوالي.

وقال رينارد في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة: "لم نبدأ البطولة بشكل جيد ولكن آمل أن يكون الفوز اليوم انطلاقة لنا لنتأهل إلى قبل النهائي ثم المباراة النهائية".

وأضاف: "كانت مباراة غريبة للغاية. ولكن يحدث ذلك أحياناً في عالم كرة القدم. الشيء الإيجابي هو العودة من التأخر بهدفين إلى الفوز ولكن عندما تكون مدرباً، لابد أن تضع في اعتبارك جهد اللاعبين وديناميكية المباراة".

وأشار رينارد إلى حديثه مع اللاعبين بين شوطي المباراة، وقال: "أخبرت اللاعبين بضرورة استعادة مستوانا وطالبتهم بمواصلة الضغط في الهجوم وتوخي الحذر في الدفاع".

وتابع: "عندما نرتكب الأخطاء فإننا نرتكبها معاً، وعندما نتخذ القرارات الصحيحة نكون كذلك أيضاً. نحن نتطور سوياً".

وأوضح الفرنسي رينارد (56 عاماً) أن طموح المنتخب السعودي هو التأهل لكأس العالم 2026 لكن تركيزه الآن ينصب على خليجي 26 التي وصفها بأنها بطولة "صعبة جدا".

وواصل: "مهارات اللاعبين شيء أساسي في كرة القدم لكن التركيز أيضا شيء مهم للغاية".

واستكمل: "عندما توليت المسؤولية لاحظت أن تركيز اللاعبين محدود، ولذلك عملنا على تحسين هذا الجانب وسنعمل عليه أكثر في المستقبل".