تتجه الأنظار الشهر الجاري إلى دولة الكويت التي تحتضن النسخة السادسة والعشرين من بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم، في عرس جماهيري إقليمي وتنافس شديد على لقب غال بين ثمانية منتخبات خليجية.

ويأمل المنتخب الكويتي أن يستعيد اللقب لأول مرة منذ العام 2010 على أرض اليمن، ويبتعد تالياً بالرقم القياسي لعدد الألقاب في المسابقة، بعد أن حصدها في عشر مناسبات سابقة، إذ يتطلع إلى تعزيزها بالاعتماد على عاملَي الأرض والجمهور.

ويعي "الأزرق" تماماً أنّ المهمة صعبة بوجود منتخبات أثبتت قوتها مثل العراق والسعودية والإمارات على وجه الخصوص، فضلاً عن القطريّ المتوّج بلقب كأس آسيا للمرة الثانية توالياً، والبحريني والعماني الذي دائماً ما يصنع المفاجآت على غرار وصوله إلى نهائي النسخة السابقة وخسارته أمام المضيف العراقي.

وسيستعدّ الكويتي لهذه البطولة بمباراتين وديتين مع نظيره اللبناني، الأولى الخميس المقبل ثم الأحد، تقامان في العاصمة القطرية الدوحة؛ وستكون هذه المناسبة محطة مهمة للاعبين اللبنانيين بعد توقف قسري عن التنافس بسبب العدوان الإسرائيلي، فضلاً عن توقّف بطولة الدوري العام.

وستشكّل المباراتين فرصة للمدرّب المونتنيغري لمنتخب لبنان ميودراغ رادولوفيتش لاختبار المحليين في ظل غياب المحترفين، نظراً إلى إقامة المباراتين خارج روزنامة التوقف الدولي. واستدعى رادولوفيتش وجهاً جديداً هو قلب الدفاع جاد سمَيرة (21 عاماً) المنتقل حديثاً من فريق الشباب في نادي دوردريخت الهولندي إلى نظيره في أيك أثينا اليوناني. كذلك ضمت تشكيلة المدرب المونتنيغري الأسماء الشابة التي ظهرت للمرة الأولى في الأشهر القليلة الماضية على غرار مهاجم ديبورتيفو بيريرا الكولومبي سامي مرهج، ولاعب دويسبورغ الألماني مالك فخرو، ولاعب فالكنبرغ السويدي ليوناردو شاهين.

ويحاول "رادو" مع فريق عمله التنقيب عن مواهب شابة تنحدر من أصول لبنانية للاستفادة منها في المنتخب وتعزيز مكانته، حيث لا يألُو اتحاد اللعبة جهداً في توفير ما يعزز وضع المنتخب، على الرغم من الظروف الصعبة المحيطة أمنياً واقتصاياً.

واختار رادولوفيتش الدوليين المعروفين، وهو أمر متوقع نظراً إلى توقّف النشاط المحليّ بسبب العدوان الإسرائيلي، فأعاد الثقة بالحارس المخضرم مهدي خليل ليكون إلى جانب مصطفى مطر زعلي السبع (النجمة). واستدعى المونتنيغري للدفاع قاسم الزين ومحمد صفوان (النجمة)، خليل خميس، محمد الحايك، حسين الزين وحسين شرف الدين (الصفاء)، نصار نصار (الأنصار)، محمد الحسيني (العهد)، جاد سمَيرة (أيك أثينا اليوناني)، وفي الوسط أحمد خير الدين وعلي طنيش (الأنصار)، جهاد أيوب (الصفاء)، محمد حيدر (العهد)، حسن كوراني (النجمة)، والمهاجمين ربيع عطايا (النجمة)، علي قصاص (الصفاء)، زين فران (العهد)، سامي مرهج (ديبورتيفو بيريرا الكولومبي)، مالك فخرو (دويسبورغ الألماني)، ليوناردو شاهين (فالكنبرغ السويدي).