أكد المدير الفني لأرسنال ميكل أرتيتا أن خروج فريقه من الدوري الأوروبي لكرة القدم جعل موسمه "واضحاً" ويجب عليه الآن التركيز على الفوز بلقب الدوري الإنكليزي الممتاز.

وتعادل أرسنال مع ضيفه سبورتينغ لشبونة (1-1) في لندن، في إياب دور الـ16 للدوري الأوروبي، ليتعادلا 3-3 في مجموع مباراتي الذهاب والعودة، قبل أن يتأهل النادي البرتغالي إلى الدور ربع النهائي، بفوزه بركلات الترجيح 5-3.

وخرج أرسنال من كل مسابقات الكأس الثلاث، التي شارك فيها هذا الموسم، لكنه يتقدم بفارق خمس نقاط في صدارة الدوري الممتاز، ويسعى للفوز بأول ألقابه للدوري منذ عام 2004.

ولم يتبق أمامه سوى 11 مباراة بداية من زيارة كريستال بالاس، الأحد.

وقال أرتيتا لموقع أرسنال على الإنترنت: "إنها ضربة كبيرة، لكنها تضفي الوضوح على الموسم. يتبقى لنا 11 مباراة في الدوري الممتاز، ونهائي كبير ضد كريستال بالاس. يجب أن نركز على ذلك، يجب أن تكون الطاقة هناك ونتعلم من مباراة سبورتينغ. علينا أن نتعلم منها، ولكن أفضل شيء الآن هو رد الفعل، وإظهار الالتزام ذاته والمزيد من الجودة، واللعب بشكل أفضل ضد بالاس للتغلب عليه".

وتعرض أرتيتا لضربة مزدوجة، عندما تم استبدال تاكيهيرو تومياسو مبكراً، وغادر زميله المدافع وليام ساليبا الملعب بعد فترة وجيزة.

وقال أرتيتا للصحافيين: "إصابة تومياسو تبدو خطيرة للغاية، نظراً لرد فعله عقب الإصابة مباشرة وما قاله لي. من الواضح أنه من المبكر جداً ومن الصعب معرفة حقيقة الأمر. وليام، لا أعرف. كان يشعر ببعض الانزعاج، ولم يستطع الاستمرار، لذلك اضطررنا إلى استبداله".