بوتاس ينطلق أولاً أمام هاميلتون في جائزة إيفل الكبرى

ينطلق سائق مرسيدس الفنلندي فالتيري بوتاس من المركز الأول في سباق جائزة إيفل الكبرى للفورمولا 1 على حلبة نوربورغرينغ الألمانية، أمام زميله بطل العالم البريطاني لويس هاميلتون الساعي إلى معادلة رقم الأسطورة الألماني مايكل شوماخر المتوج بلقب 91 سباقا.

وتصدر بوتاس التجارب الرسمية السبت محققاً أسرع لفة بتوقيت (1:25,269 د) بفارق 256 بالألف من الثانية عن هاميلتون و293 بالألف من الثانية عن سائق ريد بُل الهولندي ماكس فيرشتابن.

وحل سائق فيراري شارل لوكلير من موناكو رابعا، أمام التايلاندي ألكسندر البون (ريد بُل) والأوسترالي دانيال ريكياردو (رينو).

وقال بوتاس عقب انتهاء التجارب الرسمية: "إنه لشعور رائع أن تنجح في اللفة الأخيرة".

وشكل الطقس الخريفي البارد عائقاً أمام التجارب الحرة التي ألغيت الجمعة جراء الضباب.

وأضاف بوتاس: "لقد كان الأمر صعباً للغاية مع التجارب القصيرة وهذه الظروف لاختيار الإطارات بشكل جيد، كان ذلك أبرز الأشياء اليوم".

وتابع: "أعتقد أنني أستطيع الفوز. هذا هو الهدف الوحيد الاحد ونأمل أن نحقق بداية جيدة".

ومن المتوقع أن يكون سباق المرحلة الحادية عشرة من بطولة العالم الأحد، والتي تقام على حلبة نوربوغرينغ الأسطورية للمرة الأولى منذ سبعة أعوام، شديدا وحماسيا.

فهاميلتون بطل العام ست مرات آخرها في السنوات الثلاث الأخيرة، يبحث من جهة على معادلة الرقم القياسي لشوماخر بـ91 سباقاً، ومن جهة أخرى إلى معادلة رقم قياسي آخر للسائق الألماني ويتعلق الأمر بعدد الألقاب العالمية، خصوصاً بعد خيبة أمله في سباق جائزة روسيا الكبرى قبل أسبوعين عندما أنهى السباق في المركز الثالث بسبب عقوبة التوقف 10 ثوان.

وقال هاميلتون: "فالتيري متقدم بعُشري جزء من الثانية، وقد قام بعمل جيد، لذا تهانينا له"، مضيفاً "لدي متسع من الوقت لاستعادة ذلك".

وكان هاميلتون فاز مرة واحدة على حلبة نوربورغرينغ في عام 2011 مع فريق ماكلارين المزود بمحرك مرسيدس، وسيحاول قيادة مرسيدس إلى فوزه الأول على الحلبة منذ تتويج الأرجنتيني خوان مانويل فانجيو على الحلبة "القديمة" المخيفة في عام 1954.

لكن مهمة البريطاني الذي تجمد رصيده عند 6 انتصارات هذا الموسم، ولا يزال في صدارة الترتيب العام برصيد 205 نقاط، ستكون شاقة أمام زميله بوتاس الذي (161 نقطة)، والذي فاز في روسيا ولا يزال مصمماً على سد الفجوة مع بطل العالم.

وقال بوتاس عقب تفوقه في سوتشي على فيرشتابن "لن أستسلم وسنواصل الضغط"، مدركاً صعوبة مهمته أمام هاميلتون الذي من المتوقع أن يرد على هزيمته المخيفة في روسيا.