À une époque où les appels aux droits de l'homme se font de plus en plus pressants en Tunisie, une initiative parlementaire a ravivé le débat sur le statut juridique des enfants de migrants nés sur le sol tunisien.

Initiative parlementaire

Un certain nombre de membres du parlement ont soumis une proposition législative visant à empêcher les migrants en situation irrégulière et leurs enfants d'obtenir la citoyenneté tunisienne.

Depuis des années, la Tunisie fait face à des défis croissants liés à la migration irrégulière, étant à la fois un point de transit et une destination pour des milliers de migrants en provenance des pays d'Afrique subsaharienne cherchant à traverser par la mer vers l'Europe. Cependant, des mesures de sécurité renforcées du côté européen ont empêché beaucoup d'entre eux d'atteindre la rive nord de la Méditerranée, entraînant des séjours prolongés en Tunisie.

Il n'existe pas d'estimations officielles précises du nombre de migrants en situation irrégulière dans le pays, bien que certaines sources suggèrent qu'ils se comptent par dizaines de milliers.

Des milliers de naissances

Il convient de noter que la loi tunisienne n'accorde pas automatiquement la citoyenneté sur la base du lieu de naissance, car la Tunisie suit le principe du jus sanguinis, ou droit du sang, en matière de nationalité. Tarek Al Mahdi, vice-président du Comité de planification stratégique au parlement tunisien, a déclaré dans un communiqué à Annahar que le nouveau projet de loi vise à fermer toutes les failles juridiques qui pourraient permettre aux migrants en situation irrégulière et à leurs enfants, y compris ceux nés en Tunisie, d'obtenir la citoyenneté tunisienne.

Al Mahdi a expliqué que l'initiative cherche, selon lui, à protéger la sécurité nationale de la Tunisie et à anticiper les défis futurs.

Le député tunisien a évoqué une augmentation notable du nombre de naissances chez les femmes migrantes en situation irrégulière, notant que les estimations font état de milliers de cas. Il a décrit ce chiffre comme préoccupant et nécessitant des mesures urgentes pour protéger la sécurité nationale et la composition démographique du pays, ajoutant : Nous sommes préoccupés par notre sécurité nationale et l'équilibre démographique de la Tunisie, qui pourrait être menacé dans les années à venir si la situation perdure.

Tunisian MP Tarek Al Mahdi (Facebook)

En dehors de l'autorité de l'État

Al Mahdi souligne que certaines de ces naissances ont lieu en dehors des hôpitaux publics. Il a expliqué que des visites de terrain antérieures dans les villes d'Al Amra et Jebniana, dans le gouvernorat de Sfax, ont révélé la présence d'installations avec des salles d'accouchement et des hôpitaux privés dans les camps de migrants.

Il ajoute que les enfants de migrants en situation irrégulière ne reçoivent pas une éducation adéquate et vivent dans des environnements fragiles où la violence est répandue, avertissant que la société tunisienne pourrait à l'avenir être confrontée à une génération marginalisée en dehors du cadre légal.

Al Mahdi considère que la croissance du nombre de naissances parmi les migrants en situation irrégulière représente, du point de vue des promoteurs de l'initiative, un risque potentiel pour les systèmes sociaux, économiques et démographiques du pays.

Critiques des droits de l'homme

En revanche, l'initiative a suscité de vives préoccupations en matière de droits de l'homme et de droit, car les organisations de la société civile avertissent qu'une telle législation pourrait constituer une violation des obligations internationales liées aux droits des enfants et au principe de non-discrimination.

Un certain nombre de défenseurs des droits humains estiment que le débat récurrent sur les enfants de migrants en situation irrégulière implique discrimination et exclusion des enfants qui ont grandi en Tunisie et font, en pratique, partie de son tissu social. Ils avertissent également que des propositions de ce genre pourraient ouvrir la voie à des débats intenses sur le concept de citoyenneté et d'identité nationale dans une société d'origines diverses.

Certains mettent également en garde contre le fait que la rhétorique anti-migrants en Tunisie chevauche le discours de la droite dure dans les pays occidentaux, où les sentiments anti-immigration sont en hausse.

Dans des déclarations antérieures, Ramadan Ben Omar, porte-parole du Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux, a condamné une telle rhétorique, soulignant que les enfants des migrants en situation irrégulière vivent dans des conditions difficiles et que beaucoup d'entre eux sont privés d'éducation ou de soins de santé, insistant sur la nécessité de respecter les droits humains avant de recourir à des restrictions légales supplémentaires.

La question des naissances chez les femmes migrantes irrégulières en provenance des pays d'Afrique subsaharienne a suscité une vaste controverse à plusieurs reprises. Les défenseurs des droits de l'homme affirment que la procréation est un droit humain qui ne doit pas être enfreint.

L'Association tunisienne des femmes démocrates a condamné les appels à limiter les naissances des femmes migrantes en situation irrégulière, déclarant que les problèmes de migration devraient être traités par des politiques publiques justes, des accords internationaux et le respect de la loi, et non en cherchant à contrôler le corps des femmes ou à les priver de leurs droits reproductifs. Elle a ajouté que lier la migration à la fécondité est une logique raciste qui reporte l'échec des politiques sur les ventres des femmes et absout l'État de ses responsabilités sociales, économiques et politiques.

De son côté, Al Mahdi rejette ces critiques, affirmant que la Tunisie a le droit de promulguer des lois régissant la nationalité, comme l'ont fait de nombreux pays qui n'accordent pas automatiquement la citoyenneté uniquement sur la base du lieu de naissance.