Les agences de sécurité maritime et de gestion des risques ont annoncé que quatre navires ont été touchés par des projectiles non identifiés dans le détroit d'Hormuz, tandis que l'Iran aurait attaqué deux pétroliers avec des bateaux chargés d'explosifs dans les eaux irakiennes, entraînant des incendies et la mort d'un membre d'équipage mercredi.

Les dernières attaques sur des navires liés aux États-Unis et à l'Europe marquent une escalade du conflit entre l'Iran et les forces américaines et israéliennes, portant à au moins 16 le nombre de navires ciblés dans la région depuis le début des combats.

Navire cargo thaïlandais 'Mayuree Naree' près du détroit d'Hormuz. (AFP)

La navigation à travers le détroit, par lequel transite environ un cinquième du pétrole mondial, est presque au point mort depuis que les États-Unis et Israël ont commencé à bombarder l'Iran le 28 février, poussant les prix mondiaux du pétrole à des niveaux jamais vus depuis 2022.

Les Gardiens de la Révolution d'Iran ont juré qu'ils n'autoriseraient pas un « seul litre de pétrole » à être expédié du Moyen-Orient vers les États-Unis, Israël, ou leurs partenaires si les attaques contre l'Iran se poursuivaient.

Trump a menacé d'intensifier les bombardements sur l'Iran si les exportations de pétrole étaient bloquées, déclarant que les sociétés énergétiques devraient utiliser le détroit d'Hormuz car « presque toute la flotte iranienne a disparu. »

Deux responsables portuaires irakiens ont déclaré que les navires ciblés dans la nuit par des bateaux armés dans le Golfe près de l'Irak étaient le SAFESEA VISHNU, battant pavillon des Îles Marshall, et le ZEFYROS, battant pavillon maltais, transportant tous deux des cargaisons de carburant depuis l'Irak.

La Société de Commercialisation de Pétrole d'Irak (SOMO) a déclaré que le pétrolier SAFESEA VISHNU était affrété par une société irakienne sous contrat avec elle, tandis que le pétrolier ZEFYROS est chargé de condensats de la société Basrah Gas Company. SOMO a ajouté que les tankers ont été attaqués dans la zone de chargement latérale dans les eaux territoriales irakiennes.

Fermeture des ports pétroliers irakiens

L'Agence de presse officielle irakienne a rapporté, citant Farhan Al-Fartousi, directeur général de la General Company for Ports of Iraq, que les ports pétroliers du pays avaient complètement cessé leurs opérations après les attaques, tandis que les ports commerciaux continuaient leurs activités.

Les British Marine Trade Operations ont déclaré que l'équipage de l'un des navires avait été évacué et était en sécurité.

Al-Fartousi a dit à Reuters qu'un navire appartenant à la société des ports d'Irak a sauvé 25 membres d'équipage des deux navires, alors que des incendies faisaient toujours rage à bord. Les équipes de sauvetage irakiennes continuent à rechercher d'autres marins. Un responsable de la sécurité portuaire a ajouté, « Nous avons récupéré le corps de l'un des membres d'équipage étrangers dans l'eau. »

Une source de sécurité irakienne au port a déclaré que le navire ZEFYROS bat pavillon maltais et a fourni à Reuters une liste de ses membres d'équipage.

Les données de Lloyd’s List Intelligence ont montré que la société britannique Cygnet Tankers est l'opérateur commercial du navire, tandis qu'un important groupe maritime grec en est le propriétaire bénéficiaire.

La société travaille avec les autorités pour sauver les trois membres d'équipage disparus, notant que les 20 membres d'équipage restants ont été évacués en toute sécurité vers Oman.

Les photos publiées par la marine thaïlandaise ont montré de la fumée s'élevant de l'arrière du navire.

Les Gardiens de la Révolution iraniens ont déclaré dans un communiqué relayé par l'agence de presse Tasnim que le navire « a été pris sous le feu des combattants iraniens », marquant ce que les Gardiens ont décrit comme leur première intervention directe après s'être auparavant appuyés sur des missiles ou des drones.

Des sources informées ont déclaré à Reuters que la marine américaine a décliné presque quotidiennement les demandes de l'industrie du transport maritime pour des escortes militaires à travers le détroit d'Hormuz depuis le début de la guerre contre l'Iran, affirmant que le risque d'attaques est trop élevé.