Une filiale du groupe État islamique a revendiqué dans la nuit la responsabilité d'un attentat-suicide meurtrier dans une mosquée chiite en périphérie de la capitale pakistanaise, qui a tué 31 personnes et en a blessé 169 autres, alors que des personnes en deuil se sont rassemblées samedi sous haute sécurité dans la même mosquée pour les funérailles des victimes.
La filiale locale de l'État islamique, connue sous le nom d'État islamique au Pakistan, a revendiqué la responsabilité dans une déclaration publiée sur son agence de presse Amaq. Il a été précisé que l'assaillant est arrivé, a ouvert le feu sur les gardes de sécurité qui ont tenté de l'arrêter au portail principal, avant de déclencher son gilet explosif après avoir atteint la porte intérieure de la mosquée.
Le groupe État islamique a suggéré qu'il considérait les chiites pakistanais comme des cibles légitimes, les qualifiant de « réservoir humain » fournissant des recrues aux milices chiites combattant l'État islamique en Syrie.
L'attentat de vendredi à la mosquée est le plus meurtrier à Islamabad depuis un attentat-suicide en 2008 à l'hôtel Marriott qui avait tué 63 personnes et blessé plus de 250. En novembre, un attentat-suicide avait eu lieu devant un tribunal de la capitale, faisant 12 morts.
Ce dernier attentat survient alors que le gouvernement du Premier ministre Shehbaz Sharif doit faire face à une recrudescence des attaques militantes à travers le Pakistan. Selon les autorités pakistanaises, l'attaquant était un ressortissant pakistanais qui avait récemment voyagé en Afghanistan.
Les autorités ont déclaré que plusieurs suspects, dont le frère, la mère et d'autres proches de l'auteur de l'attentat, avaient été arrêtés lors de raids nocturnes à Islamabad et dans le nord-ouest du Pakistan, et qu'un policier avait été tué dans l'opération.
Plus de 2 000 personnes endeuillées se sont rassemblées alors que les cercueils des victimes étaient amenés à la mosquée pour les funérailles. Parmi les personnes présentes aux funérailles d'une douzaine de victimes, figuraient des hauts responsables du gouvernement et des dirigeants de la communauté chiite. Les funérailles des autres victimes devaient avoir lieu dans leurs villes d'origine.
L'État islamique est un groupe sunnite qui a auparavant ciblé la minorité chiite au Pakistan, apparemment pour attiser les divisions sectaires dans le pays à majorité sunnite. En 2022, il avait revendiqué un attentat-suicide qui avait frappé une mosquée musulmane chiite dans la ville de Peshawar, au nord-ouest du Pakistan, tuant au moins 56 personnes et blessant 194 autres.
Le ministre de la Défense pakistanais, Khawaja Mohammad Asif, a déclaré aux journalistes vendredi que l'attentat signalait que les militants basés au Pakistan opérant depuis l'Afghanistan pouvaient frapper même dans la capitale.
Ses remarques ont suscité une réponse cinglante du gouvernement taliban en Afghanistan.
Dans une déclaration, le ministère de la Défense de l'Afghanistan a condamné l'attentat de la mosquée à Islamabad mais a déclaré que le ministre de la Défense pakistanais avait « irresponsablement » lié cet événement à l'Afghanistan. Le Pakistan a souvent accusé l'Afghanistan, où les talibans sont revenus au pouvoir en août 2021, d'abriter des militants, y compris des membres des Talibans pakistanais. Kaboul dément ces accusations.
L'attentat a également suscité la condamnation de la communauté internationale, y compris des États-Unis, de la Russie et de l'Union européenne.
Le Premier ministre Sharif a déclaré qu'il était reconnaissant pour les messages de sympathie et de soutien reçus « du monde entier » après ce qu'il a qualifié d'« attentat-suicide déchirant à Islamabad ». Il a souligné que le soutien international restait essentiel aux efforts de lutte contre le terrorisme du Pakistan et a promis que les auteurs seraient traduits en justice.
Bien que la capitale pakistanaise ait relativement moins subi d'attaques par rapport à d'autres régions, le pays a connu une recrudescence récente de la violence militante. Une grande partie de celles-ci a été attribuée aux séparatistes baloutches et aux talibans pakistanais, connus sous le nom de Tehrik-e-Taliban Pakistan, ou TTP, qui est un groupe séparé mais allié aux talibans afghans.
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