L'Iran a fermé son espace aérien aux vols commerciaux sans explication jeudi matin alors que les tensions restent élevées avec les États-Unis concernant la répression sanglante de Téhéran sur les manifestations nationales.
L'Iran avait déjà fermé son espace aérien pendant la guerre de 12 jours contre Israël en juin, et lorsqu'il a échangé des tirs avec Israël pendant la guerre Israël-Hamas. Cependant, il n'y avait aucun signe d'hostilités actuelles, bien que la fermeture ait immédiatement eu des répercussions sur l'aviation mondiale car l'Iran est situé sur une route Est-Ouest clé pour les compagnies aériennes.
« Plusieurs compagnies aériennes ont déjà réduit ou suspendu leurs services, et la plupart des transporteurs évitent l'espace aérien iranien », a déclaré le site SafeAirspace, qui fournit des informations sur les zones de conflit et les voyages aériens. « La situation peut signaler des activités de sécurité ou militaires supplémentaires, y compris le risque de lancements de missiles ou une défense aérienne accrue, augmentant le risque de mauvaise identification du trafic civil. »
L'Iran, dans le passé, a mal identifié un avion commercial comme cible hostile. En 2020, la défense aérienne iranienne a abattu le vol PS752 d'Ukraine International Airlines avec deux missiles sol-air, tuant les 176 personnes à bord. L'Iran avait, pendant des jours, catégoriquement rejeté les allégations d'avoir abattu l'avion comme de la propagande occidentale avant de finalement le reconnaître.
La fermeture de l'espace aérien est intervenue alors que certains personnels d'une base militaire américaine clé au Qatar ont été avisés de quitter les lieux. L'ambassade américaine au Koweït a également ordonné à son personnel de « suspendre temporairement » leurs déplacements vers les multiples bases militaires dans le petit pays arabe du Golfe.
Le président américain Donald Trump a fait mercredi une série de déclarations vagues qui laissent incertaines les actions américaines, si elles ont lieu, contre l'Iran.
Dans des commentaires aux journalistes, Trump a déclaré qu'il avait été informé que les plans d'exécutions en Iran avaient cessé, sans fournir beaucoup de détails. Le changement intervient un jour après que Trump ait dit aux manifestants en Iran que « l'aide est en route » et que son administration « agirait en conséquence » pour répondre à la répression meurtrière de la République islamique.
Le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a également cherché à calmer la rhétorique, exhortant les États-Unis à trouver une solution par la négociation.
Interrogé par Fox News sur ce qu'il dirait à Trump, Araghchi a déclaré : « Mon message est : Entre la guerre et la diplomatie, la diplomatie est la meilleure solution, même si nous n'avons pas d'expériences positives avec les États-Unis. Mais malgré tout, la diplomatie est bien meilleure que la guerre. »
Le changement de ton des États-Unis et de l'Iran est intervenu quelques heures après que le chef du pouvoir judiciaire iranien a déclaré que le gouvernement devait agir rapidement pour punir les milliers de personnes qui ont été détenues.
Les activistes ont averti que des pendaisons de détenus pourraient bientôt avoir lieu. La répression des forces de sécurité sur les manifestations a tué au moins 2 615 personnes, a rapporté l'Agence de presse des activistes des droits de l'homme basée aux États-Unis. Le bilan dépasse celui de toute autre vague de protestation ou de troubles en Iran depuis des décennies et rappelle le chaos entourant la révolution islamique de 1979 dans le pays.