Les festins du Ramadan et le coût caché : Comment le monde arabe lutte contre le gaspillage alimentaire

Avec l'arrivée du Ramadan, des scènes de générosité et de solidarité se renouvellent à travers le monde arabe, avec des tables d'Iftar communautaires et des initiatives caritatives visant à soutenir les plus démunis, reflétant une tradition sociale profondément enracinée qui incarne l'esprit du mois et ses valeurs humaines.

Cependant, la présence répandue de ces tables fait face à un défi croissant sous la forme du gaspillage alimentaire qu'elles génèrent, soulevant des questions fondamentales sur le sort des surplus alimentaires, l'efficacité des mécanismes de gestion et l'impact des changements économiques récents dans la région.

L'ampleur du gaspillage alimentaire

Les statistiques internationales et les estimations soulignent l'ampleur de ce défi : le rapport "Indice du gaspillage alimentaire" du Programme des Nations Unies pour l'environnement indique que le monde gaspille environ 931 millions de tonnes de nourriture chaque année, les ménages représentant 61 % de ce gaspillage, suivis par les services alimentaires à 26 % et l'industrie de la distribution à 13 %.

L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) rapporte également que le gaspillage alimentaire moyen au Moyen-Orient et en Afrique du Nord atteint environ 250 kilogrammes par personne, soit plus de 60 milliards de dollars américains par an.

Specifiquement pendant le Ramadan, les taux de consommation dans la région augmentent en raison des habitudes liées à l'organisation des tables et à la variété des plats servis, conduisant à l'accumulation de grandes quantités de restes alimentaires nécessitant des mécanismes de gestion efficaces pour réduire le gaspillage.

Arab iftar tables during Ramadan (Websites)

Un véritable défi

Cet excédent constitue un défi important concernant le sort du gaspillage alimentaire et les moyens de le gérer efficacement, surtout à la lumière des crises économiques successives et de leur impact direct sur les économies arabes.

Par le passé, jeter directement la nourriture à la poubelle était la pratique la plus courante en raison de l'absence de mécanismes organisationnels efficaces.

Ces derniers temps, au milieu des crises économiques croissantes, la plupart des pays ont commencé à sensibiliser au gaspillage alimentaire, en orientant une partie des surplus alimentaires vers deux voies principales : premièrement, redistribuer les aliments consommables par le biais d'organismes caritatifs et de banques alimentaires, et deuxièmement, transformer certains déchets en aliments pour animaux ou en engrais organiques grâce à des initiatives environnementales limitées.

Pour mettre en œuvre ces approches sur le terrain, des institutions spécialisées dans plusieurs pays arabes ont vu le jour pour gérer les surplus alimentaires, s'appuyant sur des mécanismes de tri rapide pour garantir la sécurité alimentaire avant redistribution aux familles dans le besoin. Les gouvernements et les institutions civiles ont également lancé des campagnes de sensibilisation pour réduire le gaspillage, notamment en favorisant la préparation de quantités adaptées à la consommation et la redistribution des surplus.

Pressions économiques et réduction du gaspillage

Dans un commentaire spécial à Annahar, l'experte économique Hanan Ramsis affirme que les tables de Ramadan sont une caractéristique répandue dans de nombreux pays arabes, certaines les considérant comme une part essentielle du mois. Cependant, les crises économiques en cours ont conduit à une diminution de leur nombre par rapport au passé en raison de la hausse des prix alimentaires.

Elle explique que le gaspillage était considérable dans le passé, que ce soit en jetant les restes à la poubelle ou en permettant aux visiteurs des tables d'emporter des quantités excessives. Cependant, avec les crises successives et la hausse des prix, le gaspillage est devenu relativement inférieur, car les organisateurs sont désormais soucieux de préparer des quantités plus proches de la demande réelle.

Elle ajoute qu'il existe des institutions dans les pays arabes qui travaillent à rediriger le gaspillage en séparant les aliments consommables et en les livrant aux personnes les plus nécessiteuses, notant que l'ampleur du gaspillage varie selon les conditions économiques et les niveaux d'organisation des pays. Si un surplus alimentaire subsiste, une coordination est souvent faite avec les organismes de bienfaisance pour s'assurer qu'il est mis à profit.

À la lumière des défis économiques et environnementaux croissants, réduire le gaspillage alimentaire pendant le Ramadan reste une responsabilité partagée entre individus et institutions, contribuant à préserver l'esprit de solidarité sans épuiser les ressources.