لقب ثانٍ توالياً مع غوارديولا يثبِّت سيتي بين الكبار

خط #مانشستر_سيتي بعد حملة لم تشبها أي عيوب، صفحة جديدة في سجلات الأرقام القياسية، عندما أحرز الموسم الماضي، بقيادة المدرب الإسباني جوسيب #غوارديولا، لقب بطل الدوري الممتاز، لكن الاحتفاظ به بعد منافسة شديدة من جانب #ليفربول، أكد موقعه بين عمالقة كرة القدم في إنكلترا.

في العام الماضي، فرض سيتي معايير تصعب مجاراتها، عندما أنهى الموسم برصيد 100 نقطة، وأحرز اللقب قبل 5 مراحل من النهاية.

ورفع سيتي السقف هذا الموسم من خلال جمع 98 نقطة مع منافسة بلا هوادة حتى الرمق الأخير من قبل ليفربول، الذي بلغ نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا للعام الثاني توالياً، حيث سيقابل مواطنه توتنهام في الأول من حزيران المقبل. كما أبقى الفريق الأزرق على آماله بإحراز ثلاثية محلية غير مسبوقة في الكرة الإنكليزية، مع استعداده لخوض نهائي كأس إنكلترا السبت ضد واتفورد، بعد تتويجه بلقبي الدوري وكأس الرابطة.

وصرح غوارديولا، الذي أحرز الأحد لقبه الثامن في دوري محلي (بعد ثلاثة ألقاب مع كل من برشلونة الإسباني وبايرن ميونيخ الألماني): "عندما يقترح الناس أننا قد نكون من أفضل الفرق (في العالم)، هذا يكفي".

وتابع: "المنافسون الكبار هم هكذا. لا يكتفون أبدا. في كرة المضرب، كرة السلة، الغولف، العداؤون الكبار. دائما ما يريدون المزيد. الثاني تواليا يظهر هذا الأمر، أن ما قاموا به (اللاعبون) مع 100 نقطة لم يكن كافيا".

وأحرز سيتي لقب الدوري الإنكليزي للمرة الرابعة في 8 مواسم، وفي حال حقق الثلاثية، سترتفع حصيلته الى 10 ألقاب كبيرة منذ أن بدأ المالكون الاماراتيون بضخ مبالغ طائلة عام 2008 في النادي الذي لم يكن يحقق النتائج المطلوبة.

وبات سيتي بقيادة غوارديولا أول نادٍ يحتفظ بلقب بطل الدوري الممتاز، بعد جاره وغريمه مانشستر يونايتد عام 2009. وهيمن يونايتد في إشراف "السير" أليكس فيرغسون على كرة القدم الإنكليزية لنحو 20 عاما حتى اعتزال المدرب الاسكتلندي في 2013، وخلف بذلك ليفربول الذي حقق نجاحا باهرا محليا وقاريا في سبعينات وثمانينات القرن الماضي.

بدوره، يجهد سيتي الآن ليطبع الكرة الإنكليزية بطابعه الخاص.

وأضاف غوارديولا: "اذا في خلال 10، 15، أو 20 عاما تحدث الناس عن هذا الفريق، فهو لأننا فريق جيد. الأمر مشابه لكتاب أو لفيلم، اذا تخطى تحدي الزمن وقام الناس بقراءته أو مشاهدته مجددا".

وتابع: "على مدى 15، 20 و25 عاما، سيقال أن هؤلاء اللاعبين أنهوا الموسم بـ 100 نقطة، وهم يلعبون جيد جداً. ذلك، لأننا نستحق أن نكون بين الكبار يونايتد، ليفربول، تشيلسي أو أرسنال".

- النحت في الصخر:

وفضلاً عن النتائج والنجاحات، كان سيتي ينتظر، عندما عين غوارديولا مدرباً له في 2016، أن يتحلى الفريق بالذهنية والشجاعة التي تحتاج إليها الأندية الكبيرة، لا سيما في القارة الأوروبية.

وخلافا لحملة إحراز اللقب بفارق قياسي وصل الى 19 نقطة الموسم الماضي، كان رجال غوارديولا هذا الموسم بحاجة لكل نقطة من نقاطهم الـ 98 للتخلص من مطاردة ليفربول لهم وإطالة انتظار رجال المدرب الألماني يورغن كلوب الباحثين عن لقب أول في البطولة منذ 1990.

في نهاية المطاف، حصل ما كان يريده سيتي، وتوج بطلاق بفارق نقطة واحدة فقط عن ليفربول الذي أنهى الموسم برصيد 97.

كانت نهاية الموسم صعبة على سيتي، الذي فاز في ثلاث من مبارياته الخمس الأخيرة بنتيجة 1-0 (توتنهام، بيرنلي وليستر سيتي).

وثبتت المرحلة 38 الأخيرة من الدوري الممتاز، هوية الفرق الأربعة المشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. والفريقان الآخران إضافة الى سيتي وليفربول، هما تشيلسي الذي تعادل سلبا مع مضيفه ليستر، وتوتنهام المتعادل مع ضيفه إيفرتون 2-2.

في المقابل، تأهل أرسنال الخامس والفائز على مضيفه بيرنلي 3-1، ويونايتد السادس الذي خسر أمام ضيفه كارديف سيتي الهابط الى الدرجة الأولى 0-2، الى الدوري الأوروبي (أوروبا ليغ)، علماً أن أرسنال سيكون أمام فرصة متجددة لحجز بطاقة الى دوري الأبطال، في حال فوزه بلقب "أوروبا ليغ"، في نهائي هذا الموسم ضد تشيلسي.

وكان من شأن فوز ليفربول على ضيفه برشلونة الإسباني 4-0 وتحويل خسارته ذهابا في كامب نو 0-3 الى تأهل الى نهائي دوري الأبطال، أن يجعل سيتي يدرك أهمية كل نقطة للاحتفاظ بالصدارة.

وفي هذا الخصوص، قال غوارديولا: "ما قاموا به (ليفربول) في المباراتين ضد برشلونة، قاموا به أيضا في 38 مباراة في الدوري الممتاز".

وحقق ليفربول الفوز التاسع تواليا عندما هزم ولفرهامبتون 2-0، في المرحلة الأخيرة، مشدداً الضغط على سيتي حتى اللحظة الأخيرة.

لكن ماكينة سيتي تخطت الخصوم الذين وقفوا في طريقه من شباط حتى أيار، وحققت 14 انتصارا متتاليا من أجل المحافظة على اللقب آخرها على برايتون 4-1.

ولأول مرة، أثبت غوارديولا أنه قادر على المطاردة وليس فقط الصدارة. فبعد ثلاث هزائم في أربع مباريات في كانون الأول الماضي، بدأ سيتي العام الجديد 2019 باستضافة ليفربول على ملعب "الاتحاد" وهو متخلف بفارق 7 نقاط عن المتصدر، وألحق به الخسارة الوحيدة في الدوري 2-1.

وعلق غورديولا حينها على فوز فريقه: "أكبر ارتياح عرفته كمدرب. عندما تكون متخلفا بفارق سبع نقاط، تستطيع القول: انقضى الأمر. لكننا عملنا عكس ذلك. كنا كمن ينحت في الصخر. بعد ذلك، وصلنا".