الرسّام علي شمس كان يستخرج الضوء من مكامنه الغامضة

غاب الرسّام علي شمس الذي لم نعد نراه منذ فترة. كنا اعتدنا لقاءه، لا على الصعيد الشخصي فحسب، بل ضمن ثلة من الفنانين التشكيليين الآخرين، ممن تجمعهم مناسبة افتتاح معرض هنا، أو تظاهرة فنيّة هناك. علاوة على ذلك، لم نفوّت واحداً من معارضه التي أقامها في العاصمة، والتي توقّف زخمها فجأة، فاستغربنا الأمر ونحن جاهلون بحالته الصحية. أسرّ إلينا أحد الأصدقاء بطبيعة مرضه المستعصي، وبنينا صمتنا عن التوجّه بسؤال إضافي عن أحواله على مدماك إقتناع وهمي بأن المرض قد يغدو في سبيله، ويترك علي وشأنه، لكن وهمنا لم يدم طويلاً، كما يبدو.عرفنا علياً منذ فترة بعيدة، في أواخر سبعينات القرن الماضي. شاءت المصادفة أن تجمع بيننا على مقاعد الدراسة في مدينة سان بطرسبورغ، التي كان اسمها لينينغراد حينذاك، مع زوجته الفنانة فاطمة الحاج، ولو كان ذاك الإجتماع حاصلاً في معهدين...