لا يزال سباق الفضاء لتطأ قدم الإنسان على سطح المريخ جارياً، وإن تأخّر الأمر قليلاً، إذ يعمل الرئيس التنفيذي ومؤسّس "سبايس إكس" لبناء مركبة الفضاء "ستارشيب" للوصول إلى الكوكب الأحمر، في سياق خطط شخصيّة لإنشاء مدينة على سطح المرّيخ.
وفي تصريحاته الأولى في هذا الصدد، قال ماسك في كانون الأول 2020 إنه سيُنجز الأمر بين عامَي 2024 و2026، ومع ذلك، كان على شركته التغلّب على العديد من العقبات، مثل الدّعوى التي رفعتها "بلو أوريجين"، شركة النقل الفضائيّ الأميركية التابعة لجيف بيزوس، ضدّ وكالة "ناسا"، والتي تعود أسبابها إلى العقد الذي تبلغ قيمته عدّة ملايين من الدولارات، والذي منحته "ناسا" لـ"سبايس إكس" لتطوير "ستارشيب".
متى يصل الإنسان إلى المريخ؟
على الرغم من بعض العقبات التي واجهتها الشركة، أشارت صحيفة "ماركا" إلى أنّ ماسك لا يزال يسعى لتحقيق الهدف الرئيسي للمهمة، وكان عليه فقط تأجيل وصول البشر إلى المريخ لمدّة ثلاث سنوات عن الموعد المخطّط.
وأعلن ماسك على تويتر أنّ الموعد الجديد لنزول الإنسان على سطح المريخ سيكون في العام 2029، أي بعد 60 عامًا بالضبط من تحقيق أوّل هبوط على سطح القمر في العام 1969.
2029
— Elon Musk (@elonmusk) March 16, 2022
وقد نجحت "ستارشيب" بالفعل في بعض الرحلات الجويّة على ارتفاعات عالية، على الرغم من أنها لم تصل إلى الفضاء بعد. لكن الهدف هو أن تنقل هذه المركبة الفضائيّة روّاد الفضاء إلى القمر، وفي النهاية إلى المرّيخ.