ساعة بيغ بن ستصمت أربع سنوات... "دعوات للاستماع إلى آخر دقاتها"

أعلن البرلمان البريطاني أن جرس ساعة #بيغ_بن الشهيرة سيدق للمرة الأخيرة في 21 آب في #لندن ثم سيصمت أربع سنوات لتجديد البرج الذي ترتفع عليه.

وأوضح حارس الساعة ستيف جاغز أن "هذا البرنامج اللازم للأشغال سيحفظ الساعة على المدى الطويل ويسمح أيضا بحماية والحفاظ على برج اليزابيث الذي يحتضنها"، داعياً العامة إلى زيارة المكان للاستماع إلى آخر دقات الساعة الشهيرة. 

وتشمل الأشغال الجانب التقني لطريقة عمل الساعة وتجديد البرج البالغ ارتفاعه 96 مترا في قصر وستمنستر مقر البرلمان البريطاني، الذي يسمى غالباً بيغ بن فيما هذا الاسم لا يخص في الواقع سوى الجرس البالغ وزنه 13،7 طنا.

الساعة ستظل تعطي الوقت الصحيح بفضل آلية عمل بديلة وستبقى واجهة واحدة على الأقل مرئية للعموم خلال أعمال التجديد، إلا أنه سيتم قطع نظام تشغيل الساعة وبالتالي ستتوقف دقاتها التي بقيت تُسمع على مدى السنوات الـ157 الماضية من دون توقف تقريبا مع دقات مختلفة مرة كل ربع ساعة باستثناء الأحداث المهمة مثل رأس السنة. 

وأوقف الجرس عن العمل سابقاً بين سنتي 1983 و1985 خلال أعمال تجديد ثم في العام 2007 للصيانة.

وثمة نظريتان بشأن أصل تسمية بيغ بن، الأولى مرتبطة ببنجامن هال المهندس الذي دُوّن اسمه على الجرس، أما الثانية فتشير إلى أن هذه التسمية أطلقت نسبة إلى بن كاونت الملاكم من الوزن الثقيل في أواسط القرن التاسع عشر.