Les États-Unis ont ordonné aux diplomates non essentiels et à leurs familles de quitter le Liban, a déclaré lundi un responsable du département d'État, alors que les tensions avec l'Iran s'intensifient avec la menace d'une frappe militaire potentiellement imminente.

Le responsable a indiqué qu'une évaluation continue de l'environnement de sécurité régional a déterminé qu'il était « prudent » de réduire la présence de l'ambassade américaine afin que seul le personnel essentiel reste à son poste.

Le responsable, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat car la mesure n'avait pas encore été officiellement annoncée, a précisé qu'il s'agit d'une mesure temporaire et que l'ambassade restait opérationnelle lundi.

L'Iran a tenu des exercices militaires annuels avec la Russie la semaine dernière alors qu'un deuxième porte-avions américain se rapprochait du Moyen-Orient, les États-Unis et l'Iran indiquant tous deux qu'ils sont prêts pour la guerre si les négociations sur le programme nucléaire de Téhéran échouent.

Le président Donald Trump a déclaré jeudi qu'il pensait que 10 à 15 jours étaient « suffisants » pour que l'Iran parvienne à un accord. Mais les pourparlers sont dans l'impasse depuis des années et l'Iran a refusé de discuter des demandes plus larges des États-Unis et d'Israël concernant la réduction de son programme de missiles et la rupture de ses liens avec les groupes armés. Les pourparlers indirects tenus ces dernières semaines ont fait peu de progrès visibles, et une ou les deux parties pourraient gagner du temps pour les préparations finales de guerre.

Un deuxième responsable du département, s'exprimant également sous couvert d'anonymat pour discuter de plans qui n'avaient pas été officiellement annoncés, a déclaré que le secrétaire d'État Marco Rubio pourrait repousser ses visites prévues en Israël ce week-end.