Le 17 octobre 2019, des centaines de milliers de Libanais sont descendus dans la rue pour protester contre une augmentation de 6 centimes sur les abonnements aux appels WhatsApp. Aujourd'hui, l'État commet un "massacre" par rapport à ce que le gouvernement de Saad Hariri a fait à l'époque, et la victime crie à peine, même si c'est comme un oiseau qui danse tout en étant abattu par la douleur.

En 2019, la classe politique a collectivement avorté la révolution pour des raisons contradictoires, utilisant des méthodes allant de la violence physique contre les manifestants à l'exploitation politique flagrante des groupes de la société civile, ainsi que diverses interventions visibles et invisibles par des acteurs locaux et internationaux. Le danger est qu'en avortant cette révolution, elle n'a pas seulement stoppé un mouvement temporaire—elle a éradiqué la graine elle-même. La classe politique a écrasé le peuple de manière inédite. Cela est clairement visible aujourd'hui, car malgré la décision gouvernementale flagrante d'imposer une augmentation de 300 000 livres libanaises sur le prix d'un réservoir d'essence—aussi accompagnée d'une augmentation spontanée de 60 000 livres, portant le total à plus de quatre dollars—et une hausse de 1% de la taxe sur la valeur ajoutée, les manifestations sur le terrain ont jusque-là été limitées à de petits mouvements à Beyrouth et quelques blocages routiers rapidement réprimés.

Malgré les justifications faibles offertes par le gouvernement, y compris son chef et son ministre des finances, pour les augmentations—prétendant qu'elles sont normales, d'impact limité, et inévitables, et affirmant, de manière imaginative, qu'elles n'affecteront pas les pauvres—les augmentations étaient à bien des égards une décision « malveillante ». Le gouvernement a quelque peu apaisé les principaux manifestants du pays, à savoir les employés du secteur public et le personnel militaire, tant actif que retraité, sécurisant leur soutien et les gardant à la maison. Ils sont le seul groupe ayant un leadership syndical compétent capable d'organiser, de formuler des protestations et d'interagir avec les médias. Le gouvernement a complètement ignoré le fait que le pays n'est pas composé uniquement d'employés du secteur public. Contrairement aux assurances du premier ministre, les prix de tous les produits à travers le pays ont augmenté presque instantanément, comme si quelqu'un avait attendu ce moment précis—en particulier aux stations-services. Les ministres concernés semblent se moquer du public lorsque, par exemple, le ministre de l'Économie affirme que son ministère peut contrôler les prix, alors que tout le monde au Liban—ainsi que la Banque Mondiale et ses informateurs—sait que les mafias commerciales dans le pays sont plus fortes que l'État.

Jusqu'à présent, les foules de manifestants ne sont pas descendues dans la rue—et elles ne le feront peut-être pas. Cependant, la protestation est répandue et intense sur les réseaux sociaux. Les Libanais sont devenus des manifestants « pacifiques », préférant s'exprimer à travers les écrans, ce qui est plus facile, plus attrayant, moins coûteux et permet une large diffusion et liberté d'expression, même jusqu'à l'insulte et la diffamation. Ce type de protestation évite les affrontements avec leurs représentants politiques au gouvernement, qui exprime une solidarité verbale avec eux tant qu'ils restent chez eux et n'agissent que lorsque les autorités le voient nécessaire pour des objectifs sans rapport avec leurs moyens de subsistance. Cela reflète une politique de domestication pratiquée depuis des décennies et aggravée ces dernières années, alimentée par un cadrage sectaire, partisan et psychologique, une paralysie de la volonté de changement due aux pressions de la vie, et une résignation au fatalisme politique en tant que force invincible.

Les activistes des réseaux sociaux se sont moqués de la déclaration rapide d'innocence des forces politiques concernant le « crime », prétendant qu'elles s'y opposaient à l'intérieur et à l'extérieur du cabinet—une affirmation que personne n'a prise au sérieux. Peut-être que le Premier ministre Nawaf Salam et le ministre des Finances Yassine Jaber n'ont pas échappé à la responsabilité, même s'ils ne réussirent pas à défendre leurs décisions. Ils ont enduré le brunt des critiques sur les réseaux sociaux, atteignant un niveau significatif de moquerie et de calomnie, impliquant des activistes, des intellectuels et des citoyens ordinaires.

Au milieu des protestations verbales violentes sur les réseaux sociaux, qui manquent de cadrage ou d'organisation, des événements politiques majeurs sont passés sans susciter beaucoup d'intérêt. Même les affaires scandaleuses, telles que l'embauche d'environ deux mille professeurs à l'Université libanaise par étapes, sont passées largement inaperçues. Cette affaire est embourbée dans des scandales juridiques et sectaires, mais aucun ministre ou parti ne s'est opposé—rendant compte d'une collusion politique générale contre la loi, l'université et l'éducation. Quel gâchis !

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