Vingt et un ans après l'assassinat du Premier ministre martyr Rafic Hariri, son conseiller Dr. Dawood El-Sayegh déclare que le 14 février n'est pas seulement une commémoration annuelle, mais une marque indélébile dans la conscience nationale.
El-Sayegh a accompagné Hariri de près pendant 15 ans, voyageant avec lui entre Beyrouth et les capitales mondiales, témoignant à la fois de ses relations internationales et de ses préoccupations domestiques. Il décrit Hariri comme un « symbôle de confiance » pour le Liban, à la fois au pays et à l'étranger.
Dans une conversation avec Annahar, El-Sayegh a déclaré que Hariri n'a jamais disparu de la conscience des Libanais. Il n'était pas, a-t-il souligné, un politicien ordinaire assis sur le trône du pouvoir, mais un homme avec une inquiétude quotidienne nommée Liban.
« Il ne dormait que quatre ou cinq heures et était à son bureau à 7h30 », a déclaré El-Sayegh. « Il se préoccupait de son pays dans les moindres détails. »
À une époque où Beyrouth était absente de la prise de décision — et « il était dit que la décision n'était pas à Beyrouth » — El-Sayegh a déclaré que Hariri avait remis le Liban sur la carte internationale.
Il a dit que de nombreux Libanais se demandent aujourd'hui : si Rafic Hariri était encore présent, les crises se seraient-elles aggravées?
De la crise des bâtiments insalubres à Tripoli, à la crise des déposants, à l'explosion du port de Beyrouth, à la question des armes, El-Sayegh soutient que Hariri représentait la confiance du peuple libanais envers leur État — et la confiance du monde extérieur envers le Liban.
« Aurait-il accepté que la crise des dépôts dure sept ans sans solution ? » a-t-il demandé.
El-Sayegh a déclaré que le problème au Liban ne réside pas dans la constitution ou les textes juridiques. « Avec tout le respect que je dois à tout le monde, » a-t-il ajouté, « le problème vient de ceux qui conspirent contre les textes. »
Hariri, a-t-il dit, croyait en la formule du vivre-ensemble et en un Liban fondé sur le consensus plutôt que sur la domination. Cette conviction l'a amené à établir une relation forte avec le défunt Patriarche maronite Mar Nasrallah Boutros Sfeir — une relation qui, selon El-Sayegh, a mis en colère le régime de surveillance sécuritaire.
Sur le danger entourant Hariri, El-Sayegh a rappelé que le Président français Jacques Chirac a écrit dans ses mémoires qu'il avait averti Hariri de prendre des précautions. Il a ajouté que l'envoyé de l'ONU Terje Rød-Larsen l'avait également mis en garde quelques jours avant son assassinat.
« Mais il n'était pas un homme de peur, » a déclaré El-Sayegh. « Il était un homme de bravoure. Il se préoccupait du Liban, mais il n'avait pas peur pour lui-même. »
El-Sayegh a également raconté ce qu'il a documenté dans son livre, publié par Annahar, intitulé Entre Printemps et Révolution : Du Système à l'État au Liban et en Syrie. Il a dit que l'évêque maronite Paul Matta avait une fois dit à Hariri à l'évêché maronite que le Liban traversait une phase de convalescence et espérait bientôt passer à la guérison complète.
Hariri, se souvient El-Sayegh, a répondu: « Nous ne sommes plus en convalescence. Nous ne sommes pas malades, et le Liban n'est pas malade. Nous avons récupéré — mais ils veulent que nous restions à l'hôpital. »
Il a continué: « Nous leur disons que nous sommes guéris, ils disent non, votre dos vous fait mal. Nous leur disons que la douleur est partie, ils répondent que maintenant c'est votre estomac qui vous fait mal. Ils veulent que nous restions malades et sous traitement. Depuis trente ans, ils agissent ainsi. »
El-Sayegh a cité Hariri disant qu'ils interviennent dans tout : la politique, la justice, l'administration, l'armée, les forces de sécurité internes, la politique étrangère, et plus encore — « une réalité qui ne pouvait pas être tolérée du tout. »
L'évêque Matta a répondu, selon El-Sayegh: « Soyez patient… » Hariri a répondu: « J'ai assez de patience pour en distribuer à travers tout le monde arabe, mais je ne peux plus supporter. »
Aux yeux d'El-Sayegh, Hariri appartenait à « ce moule des pères fondateurs, » ressemblant dans son parcours politique à Bechara El-Khoury, Riad El-Solh et Fouad Chehab.
« Il a marché dans les rues de Beyrouth et a trébuché sur des décombres, » a déclaré El-Sayegh. « Alors il a décidé de libérer les Libanais des débris matériels — et des débris dans leurs âmes. »
Aujourd'hui, 21 ans plus tard, El-Sayegh a délivré un message clair : « Nous espérons que sa cause continue — la cause de la reconstruction et du rétablissement de la confiance. »
Il a ajouté que Hariri devrait servir d'exemple pour tous ceux qui assument la responsabilité du gouvernement, car le gouvernement, a-t-il dit, n'est pas une position, mais une cause — et le destin du peuple.
Il a conclu : « Cet homme extraordinaire est passé par l'histoire du Liban, et il restera présent dans la conscience des Libanais. »