L'Iran a averti mardi Donald Trump de ne prendre aucune mesure contre le Guide suprême du pays, l'Ayatollah Ali Khamenei, quelques jours après que le président américain ait appelé à la fin du règne de près de 40 ans de Khamenei.
« Trump sait que si une main d'agression est tendue vers notre leader, non seulement nous coupons cette main, mais nous mettrons aussi le feu à leur monde », a déclaré le général Abolfazl Shekarchi, porte-parole des forces armées iraniennes.
Les commentaires ont été faits après que Trump ait décrit Khamenei dans une interview avec Politico samedi comme « un homme malade qui devrait gouverner correctement son pays et cesser de tuer des gens », ajoutant qu'« il est temps de chercher un nouveau leadership en Iran. »
La tension entre les États-Unis et l'Iran est élevée depuis une répression violente par les autorités contre des manifestations qui ont commencé en raison de l'économie iranienne en déclin le 28 décembre. Trump a fixé deux lignes rouges pour la République islamique - le meurtre de manifestants pacifiques et Téhéran procédant à des exécutions massives à la suite des manifestations.
Le USS Abraham Lincoln, qui s'était trouvé en mer de Chine méridionale ces derniers jours, avait traversé le détroit de Malacca, une voie navigable clé reliant la mer de Chine méridionale et l'océan Indien, mardi, selon les données de suivi des navires.
Un responsable de la marine américaine, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a indiqué que le porte-avions et les trois destroyers qui l'accompagnaient se dirigeaient vers l'ouest.
Bien que les responsables navals et de défense aient évité de dire que le groupe aéronaval était en route pour le Moyen-Orient, sa direction actuelle et son emplacement dans l'océan Indien signifient qu'il est à seulement quelques jours de pénétrer dans la région.
Ce ne serait pas la première fois ces dernières années qu'un groupe aéronaval déployé dans le Pacifique est déplacé au Moyen-Orient pour faire face à l'instabilité dans la région. L'Abraham Lincoln a été redirigé vers le Moyen-Orient en 2024. En juin dernier, le groupe aéronaval du USS Nimitz a été envoyé dans la région.
Le bilan des morts des manifestations a atteint au moins 4 519 personnes, a annoncé mardi l'agence de presse des militants des droits de l'homme basée aux États-Unis. L'agence a été précise au cours des années de manifestations et d'agitation en Iran, s'appuyant sur un réseau d'activistes à l'intérieur du pays qui confirme tous les décès signalés. L'Associated Press n'a pas pu confirmer de manière indépendante le chiffre.
Le bilan des morts dépasse celui de toute autre série de manifestations ou d'agitation en Iran depuis des décennies, et rappelle le chaos entourant la révolution de 1979 qui a donné naissance à la République islamique. Bien qu'aucune manifestation n'ait eu lieu ces derniers jours, il y a des craintes que le nombre ne puisse augmenter considérablement à mesure que les informations émergent progressivement d'un pays toujours sous coupure d'Internet imposée par le gouvernement depuis le 8 janvier.
Khamenei a déclaré samedi que les manifestations avaient fait « plusieurs milliers » de morts et a blâmé les États-Unis. C'était la première indication d'un dirigeant iranien sur l'ampleur des victimes.
Plus de 26 300 personnes ont été arrêtées, selon l'agence de presse des militants des droits de l'homme. Les commentaires des responsables ont fait craindre que certains des détenus ne soient mis à mort en Iran, l'un des plus grands exécuteurs au monde.