Une source diplomatique française a confirmé à 'An-Nahar' que la mission de l'envoyé présidentiel français, le ministre Jean-Yves Le Drian, au Liban mercredi et jeudi vise à préparer la conférence de soutien à l'armée libanaise à Paris, qui pourrait se tenir soit dans la seconde moitié de février, soit au début de mars.

La visite de Le Drian prend d'autant plus d'importance qu'elle coïncide avec la visite de l'envoyé saoudien intéressé par le dossier libanais, le Prince Yazid bin Farhan, et par le niveau des rencontres que Le Drian aura uniquement avec les trois présidents en raison de la brièveté de son séjour, à l'issue duquel il se rendra en Arabie Saoudite pour poursuivre sa mission en tant que chef de la participation franco-saoudienne au projet d'Al-Ula. La source s'attend à une réunion de représentants de cinq pays avec l'arrivée d'un responsable qatari au Liban et la présence de l'ambassadeur américain Michel Issa, devenu pleinement responsable du dossier libanais, ainsi que de l'ambassadeur égyptien au Liban.

La source ajoute que le président français Emmanuel Macron et son ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot ont affirmé lors de la conférence des ambassadeurs français à Paris leur détermination à continuer de soutenir fortement le Liban, et ils restent préoccupés par les intentions continues d'Israël dans les opérations de bombardement au Liban, et l'on ignore s'il existe une intention de monter davantage en intensité. Le président français a également tweeté qu'il considère comme encourageante l'application par le gouvernement libanais de la loi sur le déficit financier, sur le chemin des réformes et pour positionner le Liban sur la voie de la reprise.

Macron déploie des efforts significatifs pour rassembler des pays afin de financer l'aide à l'armée libanaise et à la sécurité intérieure, et il a également l'intention d'organiser une conférence pour aider économiquement le Liban plus tard. Cependant, Paris attend de l'armée libanaise qu'elle présente sa stratégie pour la deuxième phase de désarmement et qu'elle détaille ses besoins pour la conférence de soutien.

De plus, la source a rejeté ce que les médias libanais ont publié sur Le Drian venant discuter de l'après-retrait de l'UNIFIL, affirmant que cette question attend le rapport de l'ONU sur le travail de l'UNIFIL attendu dans les jours à venir, et bien que Le Drian puisse brièvement l'évoquer, ce n'est pas le but de la visite, qui se concentre sur la préparation de la conférence de soutien à l'armée et de la conférence de reconstruction économique. Il y a 250 millions de dollars de la Banque mondiale et 70 millions d'euros de la France que le Liban doit démontrer sa capacité à dépenser correctement, dédiés aux infrastructures dans le sud sous la supervision d'une équipe de la Banque mondiale.