Depuis la révolution islamique de 1979 en Iran, Israël a déployé des efforts significatifs pour influencer l'opinion publique iranienne. Cependant, il est important de distinguer entre les opérations israéliennes documentées et les affirmations controversées. Bien que des preuves existent concernant des assassinats ciblés et des opérations militaires, la question d'un rôle direct d'Israël dans l'alimentation des manifestations internes contre le régime de Téhéran est bien plus complexe et bien moins claire que ne le suggère le récit officiel iranien.

Post-Révolution : Une occasion manquée

Dans un article intitulé « Un assassinat qui aurait pu changer le cours de l'histoire », le journal israélien Jerusalem Post évoque que Shapour Bakhtiar, le dernier Premier ministre sous le régime du Shah Mohammad Reza Pahlavi, a demandé au Mossad en janvier 1979 d'assassiner l'ayatollah Khomeini, alors exilé à Paris. La direction politique israélienne a décliné la demande, croyant que les Iraniens s'en chargeraient eux-mêmes.

Le journal ajoute : « Ce fut une erreur stratégique, car elle a permis à la révolution islamique de triompher. »

Après la révolution, l'Iran a rompu les liens officiels avec Israël, accordant les locaux de l'ancienne ambassade israélienne à l'Organisation de libération de la Palestine. Cependant, pendant la première guerre du Golfe avec l'Irak (1980–1988), Israël a adopté une approche pragmatique, devenant secrètement l'un des principaux fournisseurs d'armes de l'Iran. Le même journal israélien rapporte dans un article intitulé « Alliance Israël-Iran : Les ventes d'armes de Tel Aviv à l'Iran pendant sa guerre avec l'Irak » que Tel Aviv - motivé par des considérations géopolitiques - voulait que l'Irak, soutenu par l'Union soviétique, soit défait, remodelant l'équilibre des pouvoirs et l'influence régionale.

Le journal cite Trita Parsi, fondateur et président du Conseil national irano-américain et auteur de "Treacherous Alliance: The Secret Dealings of Israel, Iran, and the United States," qui soutient qu'« Israël considérait comme nécessaire pour sa sécurité régionale de former des alliances avec des États non arabes à la périphérie du Moyen-Orient, afin de contrebalancer l'environnement immédiat des États arabes. »

De plus, l'Iran a fourni des renseignements à Israël pour aider à réaliser l'opération Opéra en 1981, visant le réacteur nucléaire Osirak en Irak, en échange de renseignements israéliens.

Guerre froide sur le programme nucléaire

Dans les années 1980 et 1990, le programme nucléaire iranien est devenu un axe central des opérations de renseignement israéliennes systématiques. Le Mossad suivait les efforts de l'Iran pour acquérir des technologies nucléaires d'Europe, d'Asie et d'États de l'ex-Union soviétique, utilisant des sociétés écrans et des opérations sous couverture pour découvrir et saboter ces accords. L'agence surveillait également les liens de l'Iran avec le Pakistan, qui aidait Téhéran sur le même programme nucléaire.

Les opérations du Mossad à l'époque ne visaient pas à inciter des manifestations internes mais se concentraient sur le sabotage de l'infrastructure nucléaire iranienne. Dans le cadre de cet effort, plusieurs scientifiques nucléaires iraniens de premier plan ont été assassinés. Entre 2007 et 2012, le Mossad a ciblé des figures telles que Massoud Ali Mohammadi, Fereydoon Abbasi (2010), et Ahmadi Roshan (2012), entre autres. Pendant cette période, l'Iran a arrêté environ 15 personnes prétendument formées par le Mossad et accusées de participation aux assassinats.

Le Mouvement Vert

Le Mouvement Vert occupe le plus grand espace dans les narrations iraniennes concernant « l'intervention étrangère dans le pays ». Après des élections présidentielles très contestées en juin 2009, des manifestations massives ont éclaté dans tout le pays.

Les données suggèrent que le Mouvement Vert était fondamentalement un mouvement domestique, déclenché par les résultats électoraux controversés et dirigé par Mir Hossein Mousavi et Mehdi Karroubi. Il a persisté pendant six mois consécutifs, essentiellement porté par une organisation locale.

Dans une étude intitulée « La démocratisation iranienne Partie I : Une étude de cas historique du Mouvement Vert iranien » à l'Université de Floride du Sud, le chercheur Victor Sandquist a conclu qu'« il n'y a pas de preuves crédibles que les manifestations ont été orchestrées de l'extérieur ; elles ont été une réponse à de véritables griefs locaux : la corruption, la répression politique et les violations des droits humains. »

Néanmoins, le gouvernement iranien a promu la narration d'une « conspiration étrangère », accusant les États-Unis, la Grande-Bretagne et Israël de « concevoir » les manifestations. Les détenus auraient été forcés de confesser sous la torture pour soutenir cette affirmation, une narration répétée utilisée pour justifier les persécutions, tortures et exécutions.

Agents pour Israël

Le rôle direct d'Israël dans l'influence de la rue iranienne à l'époque a peut-être été limité, mais il a ensuite utilisé des groupes d'opposition armée comme mandataires. Le plus notable d'entre eux était l'Organisation des Moudjahiddines du peuple iranien (OMPI), fondée en 1965. Originellement un allié de la révolution islamique, le groupe s'est finalement retourné contre elle.

En août 2025, le Times of Israel a rapporté une coopération directe entre le Mossad et l'OMPI, impliquant le partage de renseignements sur les scientifiques nucléaires iraniens en échange d'un soutien financier, militaire et de formation de la part du Mossad. Selon le même rapport, le groupe agissait en tant que « proxy » pour mener des opérations de sabotage et de renseignement. Les autorités iraniennes ont déclaré qu'en juin 2025, elles ont arrêté deux membres de l'OMPI accusés de fabriquer des lance-roquettes et les ont ensuite exécutés.

Aux côtés des Moudjahiddines du peuple, le groupe sunnite baloutche Jundallah, fondé par Abdul Malik Rigi en 2003, a reçu un soutien américain confirmé en 2007 et 2008, bien qu'il n'y ait pas de preuves documentées de soutien israélien.

Le soulèvement du Hijab

Suite à la mort de Mahsa Amini en septembre 2022 aux mains de la police des mœurs iranienne, une vague sans précédent de manifestations spontanées a balayé le pays, réclamant les droits des femmes et les libertés personnelles. Le mouvement était fondamentalement local, sans preuves crédibles d'une orchestration étrangère, bien que les groupes de défense des droits humains aient reçu un soutien diplomatique des gouvernements occidentaux. Il n'existe pas de preuves d'une implication des renseignements israéliens. 

La guerre des 12 jours

Les 12 et 13 juin 2025, Israël a lancé l'opération militaire « Lion Montant » contre l'Iran, ciblant son programme nucléaire et ses capacités de missiles de Téhéran. Plus de 200 avions ont mené plus de 100 raids aériens. Dans la première vague d'attaques, neuf scientifiques nucléaires et quinze hauts commandants militaires ont été tués.

Il ne fait aucun doute que le succès militaire d'Israël reposait sur des opérations de renseignement secrètes intensives. Selon un rapport israélien, le Mossad a introduit clandestinement des armes et des drones en Iran en utilisant des camions, des conteneurs maritimes et même des valises. Il a établi une base à l'intérieur de l'Iran pour lancer des drones explosifs, déployé des armes guidées par laser près des systèmes de défense aérienne, et des unités de commandos israéliens ont opéré à Téhéran et plus en profondeur sur le territoire iranien.

Le régime iranien est tombé dans un climat de suspicion et de peur, arrêtant immédiatement plus de 1 000 personnes, intensifiant la surveillance gouvernementale et incitant les citoyens à s'espionner les uns les autres, entraînant une forte hausse des arrestations liées à l'espionnage.

Les manifestations de janvier 2026 et le rôle déclaré d'Israël

À la fin décembre 2025, une nouvelle vague de manifestations a éclaté en Iran suite à l'effondrement du rial iranien face au dollar américain, à la montée de l'inflation et du chômage des jeunes, à la corruption gouvernementale généralisée, et à une distribution inégale des ressources. Ces doléances économiques ont été aggravées par un régime autoritaire systématique, la suppression de l'opposition, et la réaction publique après douze jours de guerre avec Israël, qui ont encore affaibli l'image globale du régime.

Les manifestations ont commencé en réponse aux difficultés économiques mais ont rapidement évolué en un mouvement anti-régime, avec des appels au changement de régime. Elles se sont propagées à des dizaines de villes, entraînant des dizaines de morts et des centaines de blessés.

Contrairement aux manifestations précédentes, l'implication d'Israël dans ces démonstrations a été « annoncée ouvertement ». Pour la première fois, le Mossad a exprimé publiquement son soutien aux manifestations iraniennes, tweetant en persan le 30 décembre 2025 : « Descendez dans les rues ensemble. Le moment est venu. Nous sommes avec vous. Pas de loin ou juste en mots. Nous sommes aussi avec vous sur le terrain. »