ارتفعت حصيلة قتلى حريق اندلع ليلاً في مركز للتسوق في مدينة الكوت في شرق العراق إلى 61 شخصاً، بحسب ما أعلنت وزارة الداخلية اليوم الخميس.

وقالت الوزارة في بيان: "أودى هذا الحريق المؤلم بحياة 61 مواطناً بريئاً، غالبيتهم قضوا اختناقاً داخل الحمامات نتيجة تصاعد كثيف للدخان، وبينهم 14 جثة متفحمه غير معلومة".

وكانت حصيلة سابقة صادرة عن السلطات أشارت إلى مقتل أكثر من 50 شخصاً.

ونقلت "وكالة الأنباء العراقية" عن محمد جميل المياحي محافظ واسط (حيث تقع الكوت) قوله: "فقدنا ما يقارب 50 شخصاً بين رجل وامرأة وأطفال... في حادثة حريق مول الهايبر ماركت المشؤوم".

من مكان اندلاع الحريق في الكوت (إكس).

وأضاف: "سنُعلن للرأي العام خلال 48 ساعة نتائج التحقيق الأولية"، مؤكداً أنه تم رفع دعوى قضائية على صاحب المبنى ومركز التسوق وغيرهما، ومعلنا الحداد لمدة ثلاثة أيام في المحافظة.

وقال مراسل وكالة "فرانس برس" في الكوت إنَّ تقارير أولية تفيد بأن الحريق اندلع في الطابق الأول من المبنى المؤلف من ستة طوابق، حتى وصل إلى الطابق الأخير.

وشاهد جثثاً متفحّمة في أحد مستشفيات المدينة التي غصّت حتى الساعة الرابعة فجرا (01:00 توقيت غرينتش) بسيارات الإسعاف التي تنقل الضحايا.

View this post on Instagram

A post shared by Annahar Al Arabi (@annaharar)

ومع ارتفاع درجات الحرارة في الأيام الأخيرة، اندلعت حرائق في متاجر ومخازن في أنحاء مختلفة من العراق.

وغالباً ما لا يتمّ التزام تعليمات السلامة في العراق الغنيّ بالموارد النفطية، لا سيّما في قطاعي البناء والنقل. ويعاني العراق أيضاً من بنى تحتية متداعية نتيجة عقود من النزاعات، ما يؤدّي مراراً إلى اندلاع حرائق وكوارث مميتة أخرى.

من مكان اندلاع الحريق في الكوت (إكس).

وفي أيلول/ سبتمبر 2023، اندلع حريق في قاعة خلال حفلة زفاف في بلدة قرقوش في شمال العراق، خلّف 134 قتيلاً، قالت السلطات إنَّ الألعاب النارية ومواد بناء شديدة الاشتعال تسببت به.