من المتوقع أن يهيمن اللون البرتقالي على حلبة ألبرت بارك هذا الأسبوع إذ يسعى أوسكار بياستري سائق فريق مكلارين حامل لقب الصانعين في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات لتحقيق إنجاز في سباق جائزة أستراليا الكبرى المقام في بلاده.

وتأمل الجماهير الأسترالية أن ينهي بياستري تعطشها والفوز بالسباق إذ لم ينجح أي سائق أسترالي في الصعود إلى منصة التتويج ناهيك عن الفوز بالسباق نفسه منذ إدراجه ضمن بطولة العالم لفورمولا 1 في 1985.

واحتل بياستري المركز الرابع في ألبرت بارك العام الماضي كما احتل المركز الرابع في الترتيب العام للسائقين الذي تصدره ماكس فيرستابن سائق رد بُل، ويتطلع إلى المركز الأول في الجانبين هذا العام في موسمه الثالث مع مكلارين.

وقال بياستري في أول تجربة لسيارة مكلارين الجديدة "أم سي إل39" الشهر الماضي: "أعتقد أنني أستطيع أن أصبح بطل العالم هذا العام".

ورغم أن زميله في الفريق لاندو نوريس هو المرشح الأوفر حظاً للفوز بلقب السائقين، فقد عاد بياستري إلى مسقط رأسه ملبورن مؤخراً بتمديد عقده والثقة التي اكتسبها من فوزين في سباقين وصعوده على منصات تتويج ثماني مرات في الموسم الماضي.

واستعد السائق (23 عاماً) للموسم الجديد بقضاء إجازة صيفية طويلة في أستراليا قبل الاستمتاع بالاختبارات في البحرين إذ أشاد بأداء سيارته.

ولم يعد دانييل ريكاردو، الذي كان يحظى بشعبية كبيرة سابقاً لدى الجماهير، موجوداً في فورمولا 1 بعد موسمه المخيب للآمال في 2024 مع فريق "آر بي"، المعروف الآن باسم راسينغ بولز.

ولكن الجماهير المحلية ستستمتع بمشاهدة اثنين من السائقين الأستراليين على خط الانطلاق.

من المؤكد أن جاك دوهان متسابق فريق ألبين سيحظى بدعم جماهيري في ألبرت بارك باعتباره ابن بطل الدراجات النارية العظيم ميك دوهان، الذي فاز بخمسة ألقاب متتالية في تسعينيات القرن الماضي.

ووجود سائقين محليين في سباق جائزة كبرى يعد بمثابة دفعة قوية لهذه الرياضة في أستراليا إذ أشار مسؤولون إلى تنامي شعبيتها بين الأجيال الصغيرة.

وقال سونيل فوهرا الرئيس التنفيذي لاتحاد رياضة المحركات في أستراليا لـ"رويترز": "هناك المزيد من المشاركة والتفاعل يتزايد في الرياضة عندما يتمكن الناس من رؤية السائقين الأستراليين على أعلى مستوى خاصة مع شعبية فورمولا 1 اليوم".

أضاف: "نحن بالتأكيد نتحدث عن النجاح والتطور في البطولات الوطنية في جميع فئات سباقات الكارتنغ المختلفة".