كشف الدولي الإنكليزي السابق أرون لينون، الذي لعب لأندية توتنهام هوتسبير وإيفرتون، أن النجم النروجي إرلينغ هالاند، لاعب مانشستر سيتي الحالي، كان قريباً من الانضمام إلى صفوف فريق "توفيز" خلال الفترة التي قضاها مع النادي بين عامي 2016 و2018.

وأوضح لينون أن إيفرتون كان قريباً من الحصول على خدمات إرلينغ هالاند مقابل 2-3 ملايين جنيه إسترليني فقط، لكن المالك السابق المثير للجدل للنادي، فرهاد موشيري، رفض الموافقة على الصفقة.

وكان هالاند قد انضم إلى صفوف مانشستر سيتي الإنكليزي في صيف 2022 قادماً من بوروسيا دورتموند في صفقة وصلت قيمتها إلى 60 مليون يورو. 

وسجل الهداف النرويجي 76 هدفاً في 82 مباراة بالدوري الإنكليزي الممتاز.

ومع ذلك، كان بإمكانه اللعب في إنكلترا بشكل مبكر مع فريق إيفرتون الذي كان يكافح من أجل البقاء في الـ"بريميرليغ".

وبحسب صحيفة "ميرور" البريطانية، فقد رتب ستيف والش، الذي شغل منصب المدير الرياضي في إيفرتون بين 2016 و2018، لانضمام هالاند إلى غوديسون بارك، ويتذكر لينون لقاءه به في ملعب تدريب النادي.

وتحدث لينون عبر بودكاست  "Football Daily"، قائلاً: "أتذكر إرلينغ هالاند وهو يمشي في المبنى، بينما كان ستيف والش يقترب مني في غرفة العلاج الطبيعي. قدمه لي وقال: 'انظر يا آرون، لدينا هالاند. هل تعرف والده، ألفي؟ إنه فتى ليدز. نأمل أن يكون معنا هنا'. فقلت له: 'أوه، لم أسمع عنه كثيراً".

وأضاف: "أعتقد أنه كان يبلغ من العمر 15 أو 16 عاماً، ولم أره مرة أخرى. أعتقد أنه كان بإمكانهم الحصول عليه مقابل مليونين أو ثلاثة ملايين، وأعتقد أن موشيري لم يوافق على ذلك. هل يمكنك أن تتخيل؟ كان إرلينغ هالاند سيوقع لإيفرتون".

كما ناقش والش في وقت سابق محاولته لجلب هالاند إلى ميرسيسايد، وكشف أن الصفقة كانت واحدة من عدة انتقالات كان يخطط لها مع إيفرتون قبل أن يرفض رؤساء النادي الموافقة عليها.

وقال والش: "أثناء وجودي في إيفرتون، عرضت عليهم صفقات أندرو روبرتسون وهاري ماغواير، عندما كانا في هال سيتي، وكانت قيمتها 20 مليون جنيه إسترليني للثنائي".

وتابع: "لقد أبرمت صفقة مع جوني إيفانز أيضاً قبل أن ينتقل إلى ليستر، لكنهم رفضوا ضمه مرة أخرى. كما أبرمت صفقة مع إرلينغ هالاند، مهاجم سالزبورج، مع والده مقابل 4 ملايين يورو (3.3 مليون جنيه إسترليني)، لكن النادي لم يدعمني".