ومع التوسع الكبير في عدد المنتخبات المتأهلة، حيث سيشارك 48 منتخباً بدلاً من 32، أصبحت فرص التأهل أكثر تعقيداً، ويُعتبر دوري الأمم الأوروبية بمثابة جسر مهم للفرق الأوروبية الساعية لتحقيق حلم التأهل.

دوري الأمم الأوروبية يضمن مساراً إضافياً للتأهل
وبحسب موقع GOAL، فإنّ دوري الأمم الأوروبية لا يقتصر على إضافة الإثارة خلال فترات التوقف الدولي، بل يتيح أيضاً فرصاً إضافية للمنتخبات التي قد لا تنجح في التأهل المباشر من خلال تصفيات كأس العالم.

وبفضل هذا النظام الجديد، أصبحت الفرق التي لم تتمكن من التأهل من خلال المجموعات في التصفيات الرئيسية، قادرة على استغلال تصنيفها في دوري الأمم الأوروبية للحصول على فرصة ثانية عبر ملحق خاص.

التوسع في كأس العالم 2026 يضاعف الفرص
تُعد بطولة كأس العالم 2026 الأولى التي ستُقام بمشاركة 48 منتخباً، وهو ما يعني زيادة عدد المقاعد المخصصة لأوروبا، التي حصلت على 16 مقعداً بدلاً من 13 في النسخ السابقة.

ويتوزع هذا التغيير على مجموعات التصفيات، حيث يضمن الفائزون في المجموعات الـ12 في التصفيات الأوروبية مكاناً لهم في البطولة مباشرة.

الملحق الأوروبي يوفر فرصة إضافية
أما الفرق التي تنهي تصفياتها في المركز الثاني ضمن مجموعاتها، وكذلك الفرق الأربعة الأفضل تصنيفاً في دوري الأمم الأوروبية، فستخوض جولة فاصلة لتحديد آخر أربعة مقاعد أوروبية في كأس العالم 2026.

وفي هذه الجولة، سيتنافس 16 فريقاً في مباريات خروج المغلوب من مباراة واحدة، حيث يضمن الفائزون الأربعة الأخيرون مكاناً في النهائيات.

وتبدأ مباريات تصفيات كأس العالم 2026 في القارة العجوز خلال الفترة من 21 آذار (مارس) 2025 حتى 18 تشرين الثاني (نوفمبر) 2025، بينما تُختتم المباريات الحاسمة للملحق في آذار (مارس) 2026.