Aéroport de Heathrow en Grande-Bretagne (AFP).

Les voyageurs bloqués à travers le Golfe se sont précipités pour réserver des places sur un nombre limité de vols organisés par les gouvernements pour ramener leurs citoyens chez eux alors que des explosions secouaient Téhéran et Beyrouth au milieu du conflit croissant. Emirates, flydubai, et Etihad ont assuré un nombre limité de vols depuis lundi, principalement pour rapatrier les passagers bloqués.

Paul Charles, PDG du cabinet de conseil en voyages de luxe The PC Agency, a déclaré : « C'est certainement la plus grande fermeture que nous ayons vue depuis la pandémie de COVID », ajoutant que l'impact sur les cargaisons atteindra des « milliards de dollars » en plus de perturber le trafic des passagers.

Les avions de passagers transportent également des colis à bord, ce qui signifie que le fret aérien a également été perturbé. FedEx a indiqué par courriel qu'elle recourt à des « mesures d'urgence », qu'elle n'a pas précisées, dans ses opérations au Moyen-Orient, après avoir précédemment déclaré qu'elle reprendrait les services de collecte et de livraison dans la région où cela est possible.

Aéroport de Heathrow en Grande-Bretagne (AFP).

Évacuations d'urgence

Le gouvernement des Émirats arabes unis a déclaré que 60 vols ont décollé, opérant via des corridors aériens d'urgence. La prochaine phase comprendra l'exploitation de plus de 80 vols.

Un responsable du département d'État des États-Unis a indiqué mardi que les États-Unis préparent des vols militaires et affrétés pour évacuer leurs citoyens du Moyen-Orient, ajoutant que le département est en contact avec près de 3 000 citoyens américains.

Le département fait face à des critiques de la part des législateurs qui ont déclaré que l'administration de Donald Trump aurait dû conseiller aux citoyens de partir avant le début des attaques.

Delta Air Lines a déclaré mardi qu'elle avait suspendu les vols entre New York et Tel Aviv jusqu'au 22 mars en raison du conflit, et propose des re-réservations et des exonérations de frais de voyage pour les clients affectés jusqu'au 31 du mois.

Reuters ont enquêté mardi et montré une augmentation de la demande pour des alternatives de compagnies aériennes du Golfe, avec des réservations et des prix des billets en hausse sur des routes telles que Hong Kong–Londres. Les analystes estiment que les pertes de revenus touristiques pourraient se chiffrer en milliards de dollars pour le Moyen-Orient si le conflit se poursuit.

Grave perturbation dans le voyage mondial (AFP).

Pendant ce temps, Tatiana Leclerc, une touriste française bloquée en Thaïlande dont le voyage était planifié via des aéroports du Moyen-Orient—considérés comme des hubs majeurs de correspondance entre l'Asie et l'Europe—dit : « Nous ne pouvons pas rentrer chez nous, nous ne pouvons pas retourner au travail, et nous ne pouvons pas renvoyer nos enfants à l'école. »

Dans un signe précoce de percée, Virgin Atlantic a annoncé mardi qu'elle reprendrait les services comme prévu entre l'aéroport de Londres Heathrow et Dubaï ou Riyad.

Les actions des compagnies aériennes ont chuté à l'échelle mondiale mardi.

Les prix du pétrole ont augmenté en raison de l'escalade du conflit. Le prix du pétrole brut de référence a bondi d'environ 30 % cette année, menaçant d'augmenter les coûts du kérosène et de mettre une pression supplémentaire sur les bénéfices des compagnies aériennes.