Un groupe de citoyens australiens a quitté lundi un camp dans le nord-est de la Syrie abritant des personnes ayant des liens présumés avec les militants de l'EI pour entamer le voyage vers leur pays d'origine, dans le cadre d'un processus de rapatriement en cours.
Des proches des 34 individus, issus de 11 familles, ont voyagé depuis l'Australie pour les accompagner, a déclaré Hakmiyeh Ibrahim, la directrice du camp de Roj. Ils se rendront dans la capitale syrienne, Damas, puis voleront vers l'Australie.
Le camp de Roj abrite environ 2 200 personnes de près de 50 nationalités, principalement des femmes et des enfants, qui ont des liens supposés avec le groupe extrémiste.

La plupart des personnes dans le camp ne sont pas techniquement des prisonniers et n'ont pas été accusées de crime, mais elles ont, en fait, été détenues dans le camp fortement gardé, contrôlé par les Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes.
La résidente la plus connue du camp de Roj, Shamima Begum, avait 15 ans lorsqu'elle et deux autres filles ont fui Londres en 2015 pour épouser des combattants de l'EI en Syrie. Begum a épousé un Néerlandais combattant pour l'EI et a eu trois enfants, qui sont tous décédés. Elle a récemment perdu un appel contre la décision du gouvernement britannique de révoquer sa citoyenneté britannique.
L'opération de lundi est la première de l'année. Ibrahim, la directrice du camp, a déclaré que 16 familles ont été rapatriées l'année dernière, y compris des ressortissants allemands, britanniques et français. En 2022, trois familles australiennes ont été rapatriées.
Le sort du camp de Roj et du camp similaire mais plus grand d'al-Hol fait l'objet de débats depuis des années. Les groupes de défense des droits de l'homme ont cité les mauvaises conditions de vie et la violence omniprésente dans les camps, mais de nombreux pays hésitent à reprendre leurs citoyens qui y sont détenus.
Les forces gouvernementales ont pris le contrôle du camp d'al-Hol le mois dernier à la suite de combats avec les FDS qui ont conduit les forces étatiques à saisir la majeure partie du territoire dans le nord-est de la Syrie, précédemment contrôlé par les forces kurdes.
L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a déclaré dimanche qu'un grand nombre de résidents du camp d'al-Hol ont quitté et que le gouvernement syrien prévoit de relocaliser ceux qui restent.