Après avoir récupéré le corps de son dernier captif à Gaza dimanche, Israël a annoncé son intention de rouvrir le passage de Rafah entre la bande de Gaza et l'Égypte, fermé depuis mai 2024, sous des conditions strictes encore en discussion avec Washington et les médiateurs, telles que n'autoriser que les piétons à traverser et s'assurer que le nombre de personnes sortant soit supérieur au nombre de personnes entrant.

Alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu confirme que la récupération du corps du captif Ran Gvili signifie qu'il a atteint un autre objectif de la guerre, il a annoncé que l'accent sera désormais mis sur un autre objectif, à savoir « désarmer le Hamas de manière douce ou difficile », en référence à la possibilité de reprendre la guerre.

Malgré les circonstances entourant la réouverture du passage de Rafah et les conditions israéliennes, elle complète théoriquement la première phase du plan américain pour Gaza. La deuxième phase a commencé avec l'annonce du président américain Donald Trump au Forum de Davos la semaine dernière d'un « Conseil de Paix » et de ses organes affiliés, avec la formation d'un comité technocratique palestinien qui gérera Gaza. C'était le but de la visite effectuée par l'envoyé américain Steve Witkoff, accompagné de Jared Kushner, le beau-fils de Trump, en Israël samedi.

Trump, qui a décrit la conclusion du dossier des captifs israéliens comme un « travail formidable », voulait également souligner la « coopération du Hamas avec Israël » pour identifier l'emplacement du corps de Gvili dans un cimetière du centre de Gaza, et il a de nouveau appelé le mouvement à « désormais respecter son engagement de désarmement ».

Comme une forme de flexibilité américaine concernant la manière de gérer les armes du Hamas, un responsable américain a déclaré que Washington estime que le désarmement devrait être accompagné d'une forme d'amnistie pour le mouvement. L'administration Trump compte sur un rôle clé pour les médiateurs Égypte, Qatar et Turquie dans cette affaire.

Deux soldats israéliens passent devant une affiche de deux captifs précédemment détenus par le Hamas dans la bande de Gaza. (AFP)

Convaincre le Hamas d'abandonner ses armes ne sera pas le seul obstacle à la mise en œuvre de la deuxième phase du plan américain ; il y a un obstacle beaucoup plus important, à savoir convaincre Israël de se retirer sur une bande étroite le long de la frontière de Gaza. Très probablement, Netanyahu fixera désormais le désarmement du mouvement comme condition avant qu'Israël ne procède à un quelconque retrait, similaire à ce qu'il fait avec le Hezbollah au Liban, en insistant pour ne pas se retirer des cinq points qu'Israël occupe dans le sud avant que le parti ne soit désarmé.

En année électorale, il est difficile d'imaginer Netanyahu entreprendre de nouveaux retraits de Gaza, afin de ne pas provoquer ses alliés d'extrême droite, dont les voix sont cruciales pour son retour à la formation d'un nouveau gouvernement. Au contraire, Israël pousse quotidiennement la « ligne jaune » (une ligne de contrôle militaire israélienne informelle à l'intérieur de Gaza, pas une frontière officielle) vers l'ouest, augmentant la taille de la zone occupée à plus de 53 pour cent du territoire.

Netanyahu aspire à obtenir un prix important des États-Unis en échange de l'ouverture conditionnelle du passage de Rafah. Par exemple, Israël pousse fortement à la conclusion d'un nouvel accord de sécurité avec les États-Unis d'une durée de dix ans, qui donnerait à Netanyahu un coup de pouce dans sa campagne électorale. De même, la pression militaire actuelle des États-Unis sur l'Iran peut être considérée comme répondant à une demande capitale pour le gouvernement israélien, qui insiste sur la nécessité de renverser le régime iranien actuel et de compléter la guerre de juin.

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