Les États-Unis et Israël ont lancé une attaque majeure contre des cibles à travers l'Iran samedi, et le président américain Donald Trump a appelé le peuple iranien à « prendre le contrôle de votre gouvernement » — un appel extraordinaire qui suggérait que les alliés pourraient chercher à mettre fin à la théocratie du pays après des décennies de tensions.

Les premières frappes de l'attaque semblaient cibler le complexe abritant le guide suprême iranien de 86 ans, l'ayatollah Ali Khamenei, dans le centre-ville de Téhéran. On ne savait pas immédiatement s'il était là à ce moment-là. De la fumée pouvait être vue s'élever de la capitale iranienne.

« Pendant 47 ans, le régime iranien a scandé "Mort à l'Amérique" et mené une campagne incessante de massacre et de meurtre massif, ciblant les États-Unis, nos troupes et les innocents dans de nombreux, nombreux pays », a déclaré Trump dans une vidéo publiée sur les médias sociaux cherchant à justifier les attaques. Il a exhorté les Iraniens à se mettre à l'abri pendant les frappes, mais ensuite : « Quand nous aurons terminé, prenez le contrôle de votre gouvernement. Il vous appartiendra de le prendre. »

L'attaque s'est rapidement étendue au-delà de l'Iran. La Garde révolutionnaire paramilitaire iranienne a déclaré qu'elle avait répliqué en lançant une « première vague » de drones et de missiles ciblant Israël, où une alerte nationale a été émise alors que l'armée disait intercepter le feu iranien.

Par ailleurs, Bahreïn a déclaré qu'une attaque de missile avait ciblé le quartier général de la 5ème flotte de la marine américaine dans le royaume insulaire. Des témoins ont entendu des sirènes et des explosions au Koweït, qui abrite l'armée centrale des États-Unis.

L'Irak et les Émirats arabes unis ont fermé leur espace aérien, et des sirènes ont retenti en Jordanie.

Les Houthis soutenus par l'Iran au Yémen ont, entre-temps, promis de reprendre les attaques sur les routes maritimes de la mer Rouge et sur Israël, selon deux hauts responsables houthis. Ils ont parlé sous couvert d'anonymat car il n'y avait pas d'annonce officielle de la direction houthie.

'Opérations de combat majeures'

Trump a déclaré dans la vidéo que les États-Unis avaient commencé des « opérations de combat majeures en Iran » après que les États-Unis ont rassemblé une grande flotte de chasseurs et de navires de guerre dans la région pour essayer de faire pression sur l'Iran dans le cadre d'un accord sur son programme nucléaire.

Trump a affirmé dans la vidéo que l'Iran avait continué à développer son programme nucléaire et envisageait de développer des missiles pour atteindre les États-Unis. Il a reconnu qu'il pourrait y avoir des victimes américaines après les frappes iraniennes, disant que « cela arrive souvent en guerre. »

L'Iran a déclaré qu'il n'avait pas enrichi depuis juin, mais il a empêché les inspecteurs internationaux de visiter les sites bombardés par l'Amérique pendant une guerre de 12 jours à l'époque. Des photos satellites analysées par l'Associated Press ont montré une nouvelle activité sur deux de ces sites, suggérant que l'Iran tente d'évaluer et éventuellement de récupérer du matériel là-bas.

L'Iran a actuellement une limite auto-imposée sur son programme de missiles balistiques, limitant leur portée à 2 000 kilomètres (1 240 miles). Cela met tout le Moyen-Orient et une partie de l'Europe de l'Est à leur portée. Il n'y a pas de preuves publiques que l'Iran cherche à obtenir des missiles balistiques intercontinentaux, bien que Washington ait critiqué son programme spatial comme pouvant éventuellement le lui permettre un jour.

Les tensions ont monté en flèche ces dernières semaines alors que des navires de guerre américains se déplaçaient dans la région, et Trump a déclaré qu'il voulait un accord pour contraindre le programme nucléaire de l'Iran. Il voyait une opportunité alors que le pays lutte à domicile avec une dissidence croissante à la suite de manifestations nationales.

L'Iran espérait éviter une guerre, mais maintient qu'il a le droit d'enrichir de l'uranium et ne veut pas discuter d'autres sujets, comme son programme de missiles longue portée ou son soutien aux groupes armés comme le Hamas et le Hezbollah.

Mais la déclaration de Trump a indiqué que les États-Unis frappaient pour des raisons bien au-delà du programme nucléaire, énumérant des griefs remontant au début de la République islamique.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu d'Israël — qui considère l'Iran comme son ennemi juré — a déclaré que l'attaque conjointe était destinée à « éliminer une menace existentielle posée » par l'Iran.

« Notre opération conjointe créera les conditions pour que le peuple iranien courageux prenne son destin en main », a déclaré Netanyahu.

Les cibles de la campagne israélienne comprenaient l'armée iranienne, des symboles de gouvernement et des cibles de renseignement, selon un responsable informé de l'opération, qui a parlé sous couvert d'anonymat pour discuter des informations non publiques sur l'attaque.

L'Iran riposte

Quelques heures après les frappes, la Garde révolutionnaire paramilitaire d'Iran a déclaré qu'elle avait lancé une « première vague » de drones et de missiles ciblant Israël. Elle avait promis de répondre si attaquée, y compris en disant que le personnel militaire américain et les bases réparties dans toute la région seraient des cibles.

Des explosions ont secoué Israël alors que le pays travaillait à intercepter les missiles iraniens entrants. Il n'y a pas eu immédiatement de bilan sur les dommages ou les victimes de l'attaque en cours.

Plusieurs hôpitaux en Israël ont lancé leurs protocoles d'urgence, notamment en déplaçant des patients et des interventions chirurgicales vers des installations souterraines.

Les ambassades ou consulats américains au Qatar, aux Émirats arabes unis et en Israël ont posté sur les médias sociaux qu'ils ont dit aux employés de se réfugier sur place et ont recommandé à tous les Américains « de faire de même jusqu'à nouvel ordre. »

Les frappes frappent des cibles à travers l'Iran

Les médias iraniens ont rapporté des frappes à l'échelle nationale. Les routes menant au complexe de Khamenei dans le centre-ville de Téhéran avaient été bouclées par les autorités alors que d'autres explosions retentissaient dans la capitale.

À Téhéran, des témoins ont entendu la première explosion près du bureau de Khamenei. La télévision d'État iranienne a par la suite rapporté l'explosion, sans en offrir la cause.

D'autres explosions ont frappé la capitale iranienne après qu'Israël a déclaré qu'il attaquait le pays. Les autorités n'ont fourni aucune information sur les victimes des frappes.