Le ministre des Affaires étrangères israélien est arrivé au Somaliland mardi, sa première visite depuis que ce pays a formellement reconnu le territoire somalien séparatiste comme un État souverain.

Le ministère de l'Information du Somaliland a déclaré dans un message sur X que Gideon Saar et sa délégation ont été accueillis par des membres seniors du cabinet du Somaliland à leur arrivée à l'aéroport d'Hargeisa, la capitale du Somaliland.

Le ministère a décrit cette visite comme une étape importante dans les relations bilatérales.

Le Somaliland a déclaré son indépendance de la Somalie en 1991 lors d'une descente dans le conflit qui continue de laisser le pays d'Afrique de l'Est fragile. Bien qu'ayant son propre gouvernement et sa propre monnaie, le Somaliland n'avait jamais été reconnu par aucune nation auparavant.

Saar doit rencontrer plus tard mardi le président du Somaliland, Abdirahman Mohamed Abdullahi, également connu sous le nom d'Irro, au palais présidentiel.

Israël a annoncé la semaine dernière qu'il avait reconnu le Somaliland comme un État indépendant et souverain, une décision controversée qui a été critiquée par l'Union africaine et d'autres.

Plus de 20 pays, principalement du Moyen-Orient ou d'Afrique, ainsi que l'Organisation de la coopération islamique ont rejeté la décision d'Israël.

Le gouvernement fédéral de Somalie insiste sur le fait que le Somaliland reste une partie intégrante du territoire somalien et avertit que la reconnaissance sape la souveraineté et l'intégrité territoriale de la Somalie.

Des responsables américains et israéliens ont déclaré à l'Associated Press l'année dernière qu'Israël avait approché le Somaliland pour accueillir des Palestiniens de Gaza dans le cadre du plan de l'ancien président américain Donald Trump de réinstaller la population du territoire.

Les États-Unis ont depuis abandonné ce plan, et le département d'État déclare qu'il continue de reconnaître l'intégrité territoriale de la Somalie, « y compris le territoire du Somaliland ».