Le monde assistera à un phénomène astronomique distinctif le 31 mai, lorsque deux événements rares se produiront simultanément, car la Lune apparaîtra à la fois comme une « Lune Bleue » et une « Mini Lune ».

Bien que poussée à « bleue », la Lune ne deviendra pas réellement bleue ; le nom reflète une coïncidence inhabituelle entre le cycle lunaire et l'orbite de la Lune autour de la Terre.

Selon un rapport publié par National Geographic, la pleine lune atteindra son pic de luminosité à 8h45 UTC, ce qui correspond à 11h45 heure de l'Arabie Saoudite le 31 mai. Elle apparaîtra légèrement plus petite et moins lumineuse qu'une pleine lune typique, bien que ces différences soient subtiles et difficiles à remarquer à l'œil nu.

Le terme « Lune Bleue » ne se réfère pas à la couleur de la Lune, mais à une définition astronomique liée au calendrier. Il est le plus souvent utilisé pour décrire la deuxième pleine lune apparaissant dans un même mois calendaire, une définition qui s'applique à la pleine lune de mai cette année.

Les chercheurs suggèrent que le nom remonte à de vieilles expressions utilisées pour décrire des choses rares ou inattendues. Cependant, il y a eu quelques cas où la Lune est apparue légèrement bleue suite à des éruptions volcaniques massives ou à des incendies généralisés, car les particules de fumée et de cendres dans l'atmosphère dispersent la lumière rouge et permettent à plus de lumière bleue de passer.

L'un des exemples les plus célèbres de ces cas s'est produit après l'éruption du Krakatoa en 1883, lorsque des observateurs du monde entier ont rapporté avoir vu la Lune avec une teinte bleuâtre.

Le terme « Mini Lune » fait référence à la forme ovale de l'orbite de la Lune autour de la Terre, car la distance entre elles change constamment.

La « Mini Lune » se produit lorsqu'une pleine lune coïncide avec le moment où la Lune atteint son point le plus éloigné de la Terre dans son orbite, un point connu sous le nom d'« apogée ». À l'inverse, une pleine lune qui coïncide avec son point le plus proche de la Terre est appelée « Super Lune ».

En raison de cette distance supplémentaire, la Mini Lune apparaît plus petite et moins lumineuse qu'une pleine lune normale, et elle peut apparaître environ 10 à 15 % plus petite qu'une Super Lune. Cependant, cette différence est limitée et difficile à remarquer sans comparaisons directes ou photographies.

Observer le phénomène ne nécessite pas l'utilisation d'un télescope, mais des jumelles peuvent aider à révéler des détails de la surface de la Lune, y compris les cratères et les plaines volcaniques sombres.

Les passionnés d'astrophotographie sont conseillés de comparer les photos de cette pleine lune avec celles de la prochaine Super Lune attendue le 24 décembre 2026, pour observer des différences subtiles dans la taille apparente de la Lune.

Bien que les changements visuels ne soient pas spectaculaires, la conjonction de la « Lune Bleue » et de la « Mini Lune » en une seule nuit offre aux amateurs d'astronomie une rare opportunité de profiter de l'un des phénomènes astronomiques les plus distinctifs de l'année.