La chanteuse bulgare Dara a remporté le 70e Concours Eurovision de la chanson samedi avec son hymne de fête entraînant « Bangaranga », offrant ainsi à son pays du sud-est de l'Europe sa toute première victoire dans la compétition.

Le concurrent israélien Noam Bettan est arrivé deuxième après un concours à Vienne entaché de protestations et d'un boycott en raison de la participation du pays.

Dara a battu 24 autres concurrents lors de la grande finale de samedi de cette compétition musicale pop pailletée. Les rythmes entraînants de la chanson et la chorégraphie serrée ont séduit à la fois les jurys nationaux des pays participants et les téléspectateurs du monde entier, dont les votes décident ensemble du vainqueur.

« C'est incroyable », a déclaré Dara lors d'une conférence de presse après le spectacle tôt dimanche. « Je ne sais même pas ce qui se passe. »

Elle a remercié « tous ceux qui ont ressenti le bangaranga et se sont sentis connectés à la force ».

La performeuse de 27 ans est un nom bien établi dans son pays natal, mais ne faisait pas partie des favoris pour gagner. Pourtant, « Bangaranga » est le genre de tube pop que l'Eurovision fait si bien, avec son exhortation irrésistible : « Abandonnez-vous aux lumières aveuglantes. Personne ne va dormir ce soir. Bienvenue à l'émeute. »

Dara a parlé de sa lutte contre l'anxiété et décrit le bangaranga comme une force intérieure qui permet aux gens de « laisser tomber ce masque de poursuite de la perfection ». Elle a déclaré que la chanson s'inspire des kukeri bulgares, des hommes richement costumés qui exécutent des danses rituelles pour chasser les mauvais esprits.

La Roumaine Alexandra Căpitănescu est arrivée troisième dans le concours avec la chanson rock « Choke Me ». La star australienne Delta Goodrem était quatrième avec la ballade midtempo soignée « Eclipse », et le crooner italien Sal Da Vinci est arrivé cinquième avec « Per Sempre Si », ou « Forever Yes ».

Le duo finlandais composé de la pop star Pete Parkkonen et de la violoniste classique Linda Lampenius, qui était fortement favori sur les marchés de paris, a terminé à la sixième place.

L'historien de l'Eurovision Dean Vuletic a déclaré que le concours réserve souvent des surprises.

« L'Eurovision n'a jamais été vraiment un concours pour les grandes stars », a déclaré Vuletic. « Les gens aiment voir l'outsider sur scène. Ils aiment l'artiste en devenir sur scène ou un artiste d'un pays plus petit, plus pauvre sur scène. »

Des actes éclectiques et extravagants

Des artistes de 25 pays, réduits à partir d'un initial de 35, sont montés sur scène à l'arène Wiener Stadthalle à Vienne pour concourir pour la couronne de la pop continentale. Un violoniste finlandais flamboyant, un rappeur folklorique moldave et un groupe de métal serbe étaient parmi les prétendants dans un concours campy et coloré qui a été comparé à la Coupe du Monde avec des chansons au lieu de football.

Et comme le sport mondial, il devient souvent entremêlé de politique. Le concours a été assombri pour la troisième année par des appels pour exclure Israël en raison de ses conflits à Gaza et ailleurs, avec cinq participants de longue date — l'Espagne, les Pays-Bas, l'Irlande, l'Islande et la Slovénie — boycottant en signe de protestation.

Les tensions politiques ont assombri un concours qui, au fil des décennies, a donné au monde la pop parfaite d'ABBA avec « Waterloo » et l'intemporel « Nel blu, dipinto di blu » — mieux connu sous le nom de « Volare » — ainsi qu'une foule d'hymnes de fête euro-pop.

Les candidats avaient seulement 3 minutes pour séduire les téléspectateurs. Des jets de flamme, des fusils à paillettes et des machines à vent ont fonctionné à plein régime dans un spectacle célébrant les goûts musicaux éclectiques de l'Europe.

Le groupe de métal serbe Kravina a offert une angoisse rock difficile, il y avait du rock choral sombre de l'Albanaise Alis, et la concurrente chypriote Antigoni a mis la foule debout avec le morceau dansant « Jalla ».

Les artistes solos féminins ont dominé : il y avait une ballade puissante et inspirante de l'Allemande Sarah Engels, du R&B teinté de gospel de la Polonaise Alicja, de la beauté éthérée de l'Ukrainienne Leléka, de la techno-pop de la Suédoise Felicia et du pop-opera de la Française Monroe.

Les solistes masculins étaient aussi bien représentés, par des artistes tels qu'Aidan de Malte, le Danois Søren Torpegaard Lund, le chanteur à tendance rock Jonas Lovv de Norvège et le performeur techno-pop autrichien Cosmo.

Le rap de fête avec une touche politique était de la partie grâce au pétulant « Viva, Moldova » de Satoshi et au ludique « Ferto » de l'artiste grec Akylas.

L'acte britannique Look Mum No Computer est arrivé dernier avec la chanson de nouveauté humoristique « Eins, Zwei, Drei », ne remportant qu'un seul point. La Bulgarie a obtenu 516 points dans le système de vote complexe du concours, et Israël a reçu 343 points.

Protestations exprimant l'opposition à Israël

Tension sur la participation d'Israël à l'Eurovision semble peu susceptible de s'atténuer.

C'est la deuxième année consécutive qu'Israël arrive en deuxième position, principalement en raison d'un énorme vote du public. Les organisateurs de l'Eurovision ont resserré les règles de vote cette année après des allégations selon lesquelles le pays avait mené une campagne intense de lobbying pour obtenir des votes pour son concurrent.

Bettan a été acclamé chaleureusement, bien qu'il y ait eu quelques sifflets alors qu'il interprétait « Michelle », une ballade rock en hébreu, français et anglais. Plus tôt dans la semaine, quatre personnes ont été expulsées pour avoir tenté de perturber sa prestation de demi-finale.

Des centaines de manifestants contre l'inclusion d'Israël ont défilé près de l'arène du concours avant la finale de samedi, certains brandissant des pancartes disant « Bloquez l'Eurovision ». Des groupes pro-palestiniens ont également organisé un concert en plein air vendredi sous la bannière « Pas de scène pour le génocide ».

« Inviter Israël sur une scène aussi belle que celle du Concours Eurovision de la chanson est une insulte à toutes les personnes qui croient en l'humanité, qui croient en l'amour et la solidarité », a déclaré l'artiste congolo-autrichien Patrick Bongola, l'un des organisateurs.

Malgré un coup porté aux finances et à l'audience de l'Eurovision par le boycott, le concours envisage une expansion, avec une édition dérivée, Eurovision Song Contest Asia, qui doit avoir lieu à Bangkok en novembre.

Vuletic a déclaré que la controverse politique n'est pas nouvelle. Le premier boycott de l'Eurovision a eu lieu en 1969 — par l'Autriche, qui a refusé d'envoyer une délégation en Espagne sous la dictature de Francisco Franco.

« Nous avons vu des éditions très politisées du concours dans un passé récent », a déclaré Vuletic. « Toutes étaient très imprégnées de controverses politiques, mais l'Eurovision continue. »