Alors que le ministre britannique de la Défense, John Healey, présidait avec son homologue français une réunion virtuelle lundi avec des homologues d'environ 40 pays pour discuter de la « campagne » du détroit d'Hormuz, le gouvernement de son pays traversait sa pire crise menaçant le Parti travailliste au pouvoir et son leader Keir Starmer. Quelques jours plus tôt, jeudi, le pays avait tenu des élections locales complètes qui se sont soldées par une défaite pour les travaillistes, qui les avait portés au pouvoir grâce aux élections législatives de 2024.

Ce sont des élections locales avec leurs propres calculs régionaux, et elles viennent trois ans avant les grandes élections législatives de 2029 qui déterminent quel parti gouvernera le pays. Bien que les opinions des électeurs puissent changer et que les circonstances évoluent constamment, une ambiance au sein du parti a libéré une colère contre son leader.

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Starmer a admis la défaite. Il a annoncé qu'il assumait la responsabilité. Il a reconnu que des erreurs avaient été commises, qui auraient pu être évitées et devraient être corrigées. Bien qu'il ait promis d'écouter attentivement les messages des électeurs et de prendre les mesures appropriées, une « rébellion » a éclaté dans les rangs de la direction du parti. Les démissions se sont accumulées au sein du gouvernement, et le nombre de députés travaillistes appelant à sa démission et à choisir un nouveau leader du parti a augmenté.

Quelques jours avant l'événement, Londres avait déployé le destroyer HMS Dragon dans des zones opérationnelles près du détroit d'Hormuz. Le destroyer est spécialisé dans la défense aérienne contre les missiles et les drones, ce qui le rend adapté pour escorter des navires dans le détroit. L'annonce de Londres est venue après une annonce similaire de Paris révélant que le porte-avions français Charles de Gaulle avait traversé le canal de Suez, venant de sa mission en Méditerranée orientale vers la zone opérationnelle du détroit en préparation pour participer à la même opération.

Il est apparu que la « coalition des volontaires » non formellement engagée dans une guerre avec l'Iran commençait à passer d'un atelier politique et médiatique théorique, indépendant des décisions des États-Unis et de celles du président Donald Trump (et peut-être en défi à lui), à une opération déployant des ressources militaires que l'Iran menace.

Plus tôt, à la fin du mois dernier, le Wall Street Journal a publié un câble divulgué du Département d'État américain indiquant que l'administration avait instruit ses ambassades à travers le monde de travailler pour persuader les pays alliés de rejoindre une nouvelle coalition internationale visant à sécuriser le détroit d'Hormuz. Quelques jours plus tôt, Trump avait menacé l'Iran avec un « Projet Liberté Plus » pour ouvrir le détroit, et il semblait que Londres et Paris faisaient peut-être partie d'une alliance éventuellement dirigée par Washington.

Starmer défie la dissidence

Le ministre britannique de la Défense a continué de soutenir son Premier ministre, Keir Starmer, avertissant de ne pas entraîner le pays et le Parti travailliste dans une guerre des leadership et des divisions internes à un moment de grandes crises géopolitiques - l'une en Ukraine, où la Grande-Bretagne joue un rôle pivotal, et une autre en Iran, où le détroit d'Hormuz est réellement sous pression alors que Londres et ses partenaires se préparent à une aventure qui pourrait passer d'un exercice à une implication dans une nouvelle guerre. La Grande-Bretagne craint de tomber dans la même « farce » qu'elle a vue au sein du Parti conservateur il y a des années, lorsque ses structures se sont divisées et que les leaderships se sont multipliés jusqu'à ce qu'elle perde le pouvoir et tombe dans un déclin duquel elle ne s'est pas encore remise.

Contrairement à cette « rébellion », Starmer se tient debout, à peine croyant que son parti historique est battu alors que le parti populiste de droite Réforme UK, dirigé par Nigel Farage, réalise une victoire éclatante. Les électeurs travaillistes ont dérivé vers la gauche vers le Parti Vert et les Libéraux-Démocrates, tandis que d'autres, y compris certains de la classe ouvrière, ont basculé plus à droite pour soutenir Farage et son parti. Il semble que les électeurs, par dépit envers les grands partis traditionnels (travailliste et conservateur), se sont tournés vers un parti populiste de droite qui ne détient que huit sièges à la Chambre des communes et qui distribue des promesses sans certitude.

Dans le caractère surréaliste de la scène, on peut imaginer Vladimir Poutine souriant, qui n'aime pas la Grande-Bretagne, son système et ses dirigeants, et Donald Trump souriant, qui n'aime pas Starmer, qui a refusé de se joindre à sa guerre contre l'Iran, même la visite du roi Charles III à Washington n'a pas réussi à réparer les relations tendues. On peut aussi imaginer les dirigeants iraniens souriant, gagnant du temps dans l'espoir que leurs adversaires et rivaux s'affaiblissent, attendant le départ éventuel de Trump de la Maison Blanche.

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