Opinion: Mohammed Hussein Abu Al-Hassan

Dans une discussion à huis clos à la Knesset, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a mis en garde contre les capacités croissantes de l'armée égyptienne et a appelé à empêcher ce qu'il a décrit comme une « accumulation excessive » de sa force.

La réponse du Caire a été silencieuse mais lourde de significations. Des exercices militaires avec munitions réelles ont été effectués à quelques mètres de la frontière entre les deux pays, selon les médias hébreux. Les manœuvres ont suscité un large débat au sein des cercles israéliens, certains comparant leur gravité aux événements du 6 octobre 1973 et du 7 octobre 2023, signalant les tensions croissantes entre l'Égypte et Israël. Quelle est la cause de cette escalade?

Une escalade non calculée

Le membre de la Knesset Amit Halevi a déclaré que les exercices constituent une violation de l'accord de paix signé entre les deux pays il y a plus de quatre décennies et pourraient ouvrir la voie à une escalade dangereuse et non calculée.

Cela survient à un moment où les tensions entre Le Caire et Tel-Aviv se sont intensifiées à propos de la guerre de Gaza, de l'expansion israélienne au Liban et en Syrie, des frappes sur l'Iran et du soutien à l'Éthiopie concernant le barrage Grand Renaissance. Les deux parties se trouvent sur des positions opposées dans de nombreux dossiers, c'est pourquoi les discussions israéliennes reflètent une inquiétude croissante face aux capacités croissantes de l'armée égyptienne. Les analystes soulignent que l'Égypte possède désormais une combinaison de puissance militaire conventionnelle et de technologie moderne grâce à la diversification de ses fournisseurs d'armes, au développement des systèmes de commandement et de contrôle, et au renforcement de ses forces navales et aériennes. Les analystes israéliens expliquent que cette croissance militaire, même si elle n'est pas actuellement dirigée contre Tel-Aviv, nécessite une réévaluation de l'équilibre des pouvoirs entre les deux pays.

Dans les décennies suivant l'accord de paix, l'armée égyptienne reposait presque entièrement sur des armes américaines, ce qui représentait une source de réassurance pour Tel-Aviv car les spécifications étaient connues et l'équipement était surveillé. Cela commence à changer. L'Égypte s'est tournée vers d'autres sources d'armement, y compris la France, la Russie, l'Allemagne, l'Italie, la Chine et la Turquie. La question est maintenant de savoir comment faire face à une armée lorsque vous ne comprenez pas pleinement les limites de ses systèmes intégrés et de ses capacités?

Les centres de recherche israéliens sont également méfiants face à l'ouverture de l'Égypte aux partenariats militaires et aux exercices avec des puissances régionales et internationales, en particulier la Chine, la Turquie et le Pakistan. Cela a amélioré l'expertise opérationnelle de l'armée égyptienne et lui a donné une plus grande flexibilité dans l'utilisation de la force. Le Caire ne se limite plus à un rôle défensif traditionnel. Au lieu de cela, il construit une force intégrée capable d'opérer sur de multiples théâtres, renforçant sa position en tant que puissance régionale centrale plutôt que simplement un État engagé dans les équilibres établis après l'accord de paix.

La balle et la capacité

Israël ne craint pas la « balle » elle-même, mais plutôt la « capacité ». Dans sa doctrine de sécurité, la stabilité repose sur le principe de maintenir une « supériorité qualitative absolue sur tous les ennemis potentiels ». Son inquiétude n'est pas liée à une hostilité égyptienne immédiate, mais aux intentions sous-jacentes et aux capacités futures. Tel-Aviv estime que tout changement dans la force militaire du Caire nécessite une préparation stratégique.

Le journal Israel Hayom a cité Netanyahu disant : « Nous avons une relation avec l'Égypte, mais nous devons empêcher l'accumulation de sa puissance militaire. » Pendant ce temps, le général à la retraite Yitzhak Brik a averti dans le journal Maariv que le modèle des exercices militaires égyptiens avant la guerre d'octobre 1973 constituait une forme de « tromperie stratégique ». À l'époque, les exercices répétés ont créé un faux sentiment de routine au sein de l'établissement militaire israélien, ce qui a contribué à abaisser son niveau de préparation.

Brik a offert une évaluation pessimiste de l'avenir de l'équilibre des pouvoirs dans la région, arguant que les développements actuels pointent vers de nouveaux alignements stratégiques qui pourraient avoir des conséquences directes, en particulier la possibilité d'une coopération stratégique entre Le Caire et Ankara s'étendant à la production militaire et à l'intégration de la défense. Il considère cela comme une transformation significative de la structure des relations régionales, une qui pourrait redessiner les dynamiques de dissuasion et placer Israël devant des défis sécuritaires nécessitant une réévaluation de sa doctrine militaire et de ses stratégies de défense.

Brik croit que les cercles décisionnels israéliens n'ont pas encore pleinement saisi l'ampleur des transformations en cours, avertissant que cette « cécité stratégique » pourrait mener à des surprises imprévues à l'avenir, telles que l'émergence d'un « OTAN régional » composé de l'Égypte, de l'Arabie Saoudite, de la Turquie et du Pakistan redistribuant l'influence militaire à travers le Moyen-Orient. Il n'a pas exclu la possibilité qu'Israël soit impliqué dans une guerre difficile contre ce qu'il a décrit comme une alliance turco-égyptienne.

Un accord terrifiant!

Certains observateurs estiment que l'annonce par Israël d'un accord massif, considéré par certains comme terrifiant, avec les États-Unis pour acheter 50 chasseurs furtifs F-35 et 50 autres avions de supériorité aérienne F-15 garantit à Tel-Aviv une supériorité écrasante et une domination sur le ciel de la région. Cela vient à la lumière des leçons apprises de la confrontation avec l'Iran et est vu comme une réaction au rapprochement politique et militaire croissant entre Le Caire, Ankara, Riyad et Islamabad.

Malgré la rhétorique lourde soulevée par Tel-Aviv au sujet des capacités croissantes de l'armée égyptienne, la réalité sur le terrain révèle qu'Israël est l'État le plus armé de la région, possédant de vastes arsenaux d'armes conventionnelles et non conventionnelles, y compris des capacités nucléaires, chimiques et biologiques. Il acquiert les armements les plus avancés des États-Unis et de l'Europe et fabrique également certains des systèmes d'armes les plus sophistiqués au monde. Cela crée un déséquilibre écrasant en faveur d'Israël, ce qui rend ses avertissements répétés sur la force de l'armée égyptienne surprenants. Dans une équation si inégale, qui est vraiment supposé craindre l'autre?

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