La monnaie nationale iranienne, le rial, a atteint un niveau record mercredi de 1,8 million pour un dollar alors qu'un cessez-le-feu fragile avec les États-Unis et Israël tient.

Le rial était resté stable au cours des premières semaines de la guerre qui a débuté le 28 février, en partie parce qu'il y avait peu d'échanges ou d'importations.

Le rial a commencé à chuter il y a deux jours. Les experts avertissent que sa chute risque d'alimenter encore plus l'inflation dans un pays où de nombreux biens importés, de la nourriture et des médicaments à l'électronique et aux matières premières, sont affectés par le taux du dollar.

Un blocus naval américain pendant le cessez-le-feu a accru la pression sur l'économie déjà malmenée de l'Iran, réduisant une source clé de recettes publiques et de devises en stoppant ou en interceptant les expéditions de pétrole.

Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a déclaré mercredi que son gouvernement continuait ses efforts pour aider à apaiser les tensions entre les États-Unis et l'Iran après un premier tour de discussions directes le 11 avril.

La dernière chute de la monnaie iranienne survient quelques mois après un choc monétaire qui avait contribué à alimenter des manifestations nationales en janvier. À l'époque, le rial était passé d'environ 1,4 million à 1,6 million pour un dollar en moins d'une semaine, approfondissant la colère publique face à la hausse des prix et aux craintes pour l'avenir économique du pays.

L'économie iranienne a fait face à des décennies de sanctions, d'inflation chronique et à un écart croissant entre les taux de change officiels et ceux du marché libre.

Les prix des produits de base avaient déjà augmenté avant la dernière chute du rial, ajoutant à la pression sur les familles iraniennes. Au cours des deux dernières semaines, les personnes achetant des produits essentiels ont été confrontées à des prix plus élevés pour le lait, le yaourt, l'huile de cuisson, le pain, le riz, le fromage et les détergents.

Ces augmentations indiquent une pression inflationniste plus large dans l'économie due à l'incertitude, aux perturbations de l'offre, à l'augmentation des coûts de transport et de production, et à l'impact continu du blocus américain. La dernière chute du rial exercera probablement une pression supplémentaire, particulièrement sur les biens liés aux importations, à l'emballage et aux matières premières.

La pression économique s'est également étendue au marché du travail. Le journal réformiste Shargh a rapporté lundi que 500 travailleurs à Pinak à Rasht et 700 travailleurs à l'usine textile de Borujerd avaient été licenciés depuis le début de la nouvelle année civile iranienne fin mars après l'expiration de leurs contrats.

Les licenciements signalés s'ajoutent aux préoccupations selon lesquelles la montée des coûts, la demande plus faible et l'incertitude après la guerre et le blocus forcent certaines entreprises à réduire les emplois ou à éviter de renouveler les contrats temporaires.