Dès le premier instant, Hajj Qasim Abboud, le père de Zahraa, se tenait à côté du bulldozer jaune qui déblayait les décombres à Ain el Mreisseh à Beyrouth, le site de la frappe israélienne qui a rasé un immeuble le mercredi 8 avril dernier, tandis que son cœur se serrerait à la peur de la scène que ses yeux pourraient finalement affronter. Il est resté là, épuisé, comme si la vie l'avait quitté, s'accrochant à un faible espoir tandis que les heures passaient, portant avec elles des possibilités de plus en plus rudes.

Le père de Zahraa Abboud révèle des détails douloureux

Hajj Qasim n'a pas quitté cet espace qui était devenu son univers tout entier. Ses pieds sont restés fermement plantés, et ses mains continuaient à déplacer des pierres une à une à sa recherche. Au-dessus des décombres, il se tenait en appelant à l'aide avec tout ce qui lui restait, avec ses yeux, ses émotions et son corps épuisé, poursuivant la recherche de Zahraa, la «petite de la maison» et la chérie de son père. Il cherchait toute trace d'elle, n'importe quoi qui pourrait alléger le poids de ce cœur brisé.

Ses yeux bleus reflètent la couleur des eaux en face du site de la frappe, tandis qu'en eux réside la douleur de vingt-six ans, maintenant incarnée dans les traits de sa fille Zahraa, qui est tombée victime du bombardement ce jour fatidique. Depuis le moment de la frappe, il a perdu quatre kilogrammes de son poids, comme s'il vivait en rythme avec l'«excavatrice» creusant à travers les décombres, et avec les histoires des gens encore enfouis sous eux.

Entre les manuels scolaires et les photos des résidents de l'immeuble, les mains de Hajj Qasim continuaient à triturer à la recherche de Zahraa. Il se tenait à l'endroit même qui avait été témoin de ses derniers instants, avant que le missile ne tombe et n'emporte tout : ses rêves et sa joie de la voir devenir une «mariée». Il raconte à Annahar qu'elle était «gentille et pleine de vie. Je l'encourageais à voyager pour poursuivre ses études, elle avait tant de rêves… et aujourd'hui elle est devenue un souvenir,» et une douleur silencieuse en lui.

Il admet, «Je continuerai à passer par ici… une partie de moi est restée à cet endroit, et je ne le quitterai pas même si cet immeuble est reconstruit. Cet endroit restera le mien, car Zahraa était ici.»

Il raconte des détails difficiles qui saisissent l'ampleur de la tragédie de ce qu'il appelle le «mercredi noir». Ce qui pèse le plus lourdement sur son cœur est le temps qu'il a perdu, pour découvrir plus tard que le corps de sa fille, qui a finalement été retrouvé, avait été à l'hôpital depuis le premier jour, sans documentation claire de l'endroit où il avait été récupéré.

Pendant ce temps, il avait lutté contre les débris et la poussière, creusant à travers cet espace en béton dans l'espoir qu'il lui rendrait quelque chose… des restes, ou quoi que ce soit qui pourrait indiquer sa présence.

Avis de décès pour la victime Zahraa Abboud. (réseaux sociaux)

Hajj Qasim n'a pas fermé l'œil même une seconde pendant deux jours d'affilée, et au fur et à mesure que les jours passaient, il restait à attendre, épuisé par la fatigue. Il continuait de se tenir au-dessus des ruines de l'immeuble, retraçant le chemin de Zahraa dans ses derniers moments. Elle avait été dans la chambre à la maison de sa tante, réalisant ses prières, avant que tout ne s'arrête en un instant. Il regarde cet endroit et dit d'une voix grave, «Dans ces minutes… tout a pris fin.»

Pourquoi est-il retourné sur le site de la frappe ?

Il est revenu à l'endroit aujourd'hui, comme si quelque chose en lui y était toujours enfermé. Il explique : «Hier, j'ai senti une odeur au premier étage, où était la maison de sa tante. Je suis revenu aujourd'hui pour m'assurer qu'il ne restait rien… et demain je porterai mon cœur et l'emmènerai à la ville d'Aanqoun pour lui dire adieu à jamais.»

Hajj Qasim ne peut oublier les neuf jours qu'il a passés ici, creusant à travers les décombres à la recherche de sa fille, seulement pour trouver des restes d'enfants et de femmes qui ont payé le prix de ce jour sanglant le 8 avril 2026. Aucun des habitants n'a survécu au moment de la frappe, excepté sa fille Malak, qui était destinée à survivre, sans encore connaître le sort de sa sœur, qui avait vingt-six ans.

Il comprend que les ressources pour les opérations de sauvetage étaient limitées, et il espère un plus grand soutien pour les équipes de secours afin de développer leurs capacités dans les efforts de recherche et de récupération.

Néanmoins, il insiste pour remercier tous ceux qui les ont soutenus pendant cette épreuve. Il sait que chacun a fait de gros efforts jusqu'au dernier moment.

Il conclut en disant, «Que Dieu ne laisse jamais personne vivre ce que nous avons traversé… c'est quelque chose de très difficile.»