Par Abdul Nasser Harb

La phrase « Étudie au lieu de jouer » est longtemps restée d'actualité dans les foyers libanais, mais l'horizon semble changer radicalement. Malgré les problèmes d'électricité et d'internet, les jeunes Libanais refusent d'« abandonner », transformant leur passion pour le jeu de simple divertissement en professionnalisme et participation à des forums internationaux.

Avec une fédération officielle et des talents libanais prouvant leur expertise dans des jeux comme Dota 2 et PUBG Mobile, l'e-sport n'est plus seulement un passe-temps, mais un secteur prometteur, touchant aux portes du professionnalisme et de carrières futures.

Actuellement, le Liban est loin derrière d'autres pays arabes en termes de taille d'investissement et d'infrastructure, surtout par rapport aux pays du Golfe, mais il possède de vrais talents et une présence compétitive et institutionnelle.

Défis de l'e-sport au Liban

Elie Honain, Vice-Président de la Fédération libanaise des sports électroniques, confirme que la réalité de l'e-sport au Liban est prometteuse, mais encore en phase de construction et de croissance.

Il ajoute lors d'une interview avec « Annahar » : « Il existe une fédération reconnue officiellement, la Fédération libanaise des sports électroniques et de la robotique depuis 2021, ainsi que des tournois nationaux qualifiant pour des événements internationaux, mais la scène est encore en phase de fondation et d'expansion. »

Il continue : « Nous traversons actuellement une phase de croissance et de développement rapide, surtout après avoir affronté des conditions exceptionnelles depuis la période de fondation, telles que la pandémie de COVID-19, les guerres et la crise économique. Malgré cela, le secteur a continué de se développer progressivement et régulièrement. »

Comme pour la plupart des sports, l'e-sport fait face à plusieurs défis, notamment « le faible financement local, le parrainage limité, l'infrastructure instable, la difficulté de transformer les talents en un parcours professionnel durable, et même la fédération reposant sur les efforts individuels et personnels de la communauté. »

Il continue : « Nous traversons actuellement une phase de croissance et de développement rapide, surtout après avoir affronté des conditions exceptionnelles depuis la période de fondation, telles que la pandémie de COVID-19, les guerres et la crise économique. Malgré cela, le secteur a continué de se développer progressivement et régulièrement. »

Honain souligne que des problèmes tels que les coupures d'électricité et la faiblesse de l'internet au Liban forment des obstacles pour les joueurs d'e-sport, « mais ces défis n'ont pas entravé son développement ni sa continuité. Au contraire, ils ont créé un environnement plus flexible et adaptable pour les joueurs et les équipes. Le joueur libanais est habitué à travailler dans des conditions non idéales et a réussi à développer des méthodes alternatives pour l'entraînement, la compétition et la continuité.

Malgré ces défis, certaines équipes et l'équipe nationale libanaise ont obtenu des résultats remarquables et ont excellé face à de nombreuses équipes internationales lors de tournois en ligne, reflétant un niveau compétitif élevé et une détermination claire à progresser. »

Cette réalité a également renforcé une culture d'auto-dépendance et a accru la valeur des réalisations locales motivées par la passion et la persévérance, plutôt que par un environnement idéal.

Malgré tous les défis et obstacles, il existe une ligue officielle d'e-sport au Liban, organisée par la fédération, qui inclut une large gamme de jeux tels que CS2, Dota 2, Street Fighter, Valorant et PUBG Mobile, entre autres.

Il est indéniable que le chemin vers une participation externe nécessite des efforts supplémentaires. « L'univers du professionnalisme en e-sport n'est pas facile, et le parcours commence par la participation à des tournois locaux officiels et ouverts, puis par la construction d'un nom compétitif dans un jeu spécifique, rejoindre des équipes organisées, créer une présence numérique via le streaming ou le contenu, puis saisir les opportunités qui ouvrent la porte à des qualifications régionales et internationales. »

Position du Liban parmi les pays arabes

Le vice-président de la Fédération affirme qu'« une partie des parents au Liban voient encore les jeux comme une perte de temps, mais cette perception change progressivement. En voyant des tournois officiels, une fédération reconnue et des opportunités de représentation internationale, les parents commencent à prendre les jeux plus au sérieux, non seulement comme du divertissement mais aussi comme un parcours compétitif et basé sur les compétences. »

Il ajoute: « Une partie des tâches de la fédération est d'éduquer les parents, les joueurs et la communauté sur les avantages et les inconvénients, et les bénéfices et risques associés aux jeux électroniques, par la création d'une commission éducative sous l'égide de la fédération. Nous avons déjà commencé à communiquer avec les écoles pour mettre en œuvre des conférences de sensibilisation sur les parcours professionnels, les opportunités d'emploi et les spécialisations susceptibles d'intéresser les joueurs d'e-sport et d'ouvrir pour eux des perspectives d'avenir plus larges. »

Le Liban dans la coupe nationale d'e-sport

Concernant la participation du Liban à la Coupe Nationale d'e-sport, Honain déclare : « Comme il est connu, la Coupe Nationale d'e-sport (ENC) a été lancée selon une vision spécifique par l'Arabie Saoudite, où des critères professionnels et clairs ont été établis pour recevoir les applications de représentation des pays, avec une ouverture à diverses entités pour postuler sous des conditions spécifiques. »

Il ajoute: « Parmi de nombreux candidats mondiaux pour représenter leurs pays, et au niveau libanais, plusieurs entités ont soumis des dossiers de candidature. Nous sommes fiers que la Fédération libanaise ait réussi à obtenir une représentation officielle après avoir rivalisé avec plusieurs entités, grâce à la transparence, au professionnalisme et à la structure organisationnelle adoptée selon les critères d'évaluation de la coupe. »

Il est à noter que la Coupe Nationale d'e-sport inclura plus de 100 pays, et « nous sommes l'entité représentant le Liban dans ce tournoi, ce qui reflète la confiance dans le travail institutionnel et le développement continu du secteur localement », conclut le vice-président de la Fédération.