Par Ibrahim Bayram

À la veille des négociations directes entre le Liban et Israël à Washington, et au lendemain de l'avancée des forces israéliennes profondément dans Bint Jbeil, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé pour la première fois dans une déclaration officielle que Tel Aviv a commencé à établir opérationnellement une « ceinture de sécurité » le long de la frontière avec le Liban, estimée entre 8 et 10 kilomètres de profondeur. Il a révélé que l'objectif de cette initiative est de prévenir les menaces des missiles antichars et d'empêcher les infiltrations au sol en territoire israélien.

Le terme « ceinture de sécurité » n'est pas nouveau dans le vocabulaire politique et militaire israélien. Il remonte aux années 1970, lorsque Israël a commencé à l'adopter quelques années après que l'activité armée palestinienne ait pénétré la région frontalière à la fin des années 1960. Cela a suivi le début de diverses incursions dans les territoires occupés par divers itinéraires, ainsi que de tirs de roquettes et d'artillerie ultérieurs.

Destruction causée par les frappes aériennes israéliennes sur la capitale Beyrouth (Husam Shbaro).

Avant qu'Israël n'adopte le terme « ceinture de sécurité » et ne commence à le mettre en œuvre, il se limitait à des incursions à petite échelle dans certains villages frontaliers, en particulier Kfar Shouba dans la région d'Arkoub et Kfar Kila dans le secteur central. Le premier a été complètement détruit en 1974, tandis que dans le second, un massacre a été perpétré dans lequel un certain nombre d'habitants de la ville ont été tués.

Selon le chercheur sur les affaires israéliennes Saqr Abu Fakhr, Israël a tenté de 1969 jusqu'à la seconde moitié des années 1970 d'intimider les habitants des villes frontalières en les blessant et en ciblant leurs moyens de subsistance et leurs sources de revenus, envoyant un message que pour chaque opération menée par la résistance palestinienne à travers la frontière, il y aurait une réponse douloureuse de son côté.

Selon Abu Fakhr, il s'agissait des étapes préliminaires qui n'ont pas reçu la réponse souhaitée de la part des habitants du sud du Liban. Israël a donc ensuite adopté la doctrine de la « ceinture de sécurité », qui ne faisait pas initialement partie du vocabulaire sécuritaire israélien.

La première fois que des chars israéliens ont pénétré profondément dans le territoire libanais, c'était à l'été 1972. Selon Abu Fakhr, ce fut la première opération qui répondait aux caractéristiques d'une invasion terrestre complète, qui serait plus tard répétée et étendue lors de l'invasion de 1978. Cela a marqué un tournant dans la situation sécuritaire le long de la frontière, alors qu'Israël à l'époque atteignait les faubourgs de la ville de Tyr avant de se retirer. Cependant, à partir de ce moment, il a effectivement établi une « ceinture de sécurité » en occupant une bande étroite qui incluait Bint Jbeil et Khiam, qui a été complètement détruite après un massacre de ceux qui y restaient.

Naturellement, après l'invasion de 1982, la ceinture de sécurité a pris une forme et une fonction différentes. Il ne s'agissait plus seulement d'éloigner les menaces de la sécurité d'Israël, mais elle s'est ensuite étendue et approfondie, surtout qu'elle est venue inclure non seulement le sud du Liban mais aussi le Golan, le sud de la Syrie et Gaza. Elle est devenue partie d'une stratégie israélienne différente visant à assurer une protection permanente pour Israël en éloignant les menaces de ses frontières et en transférant l'instabilité aux régions environnantes.

L'expert stratégique, le général de brigade à la retraite Bassam Yassin, déclare que la ceinture de sécurité dans la doctrine militaire israélienne est un « outil défensif offensif visant à assurer la protection en déplaçant la ligne de défense en dehors des frontières d'Israël. » Il note qu'elle a réussi partiellement à court terme mais a échoué dans l'expérience libanaise à long terme, et qu'aujourd'hui elle s'est transformée en un concept plus flexible qui repose sur la technologie au lieu de l'occupation directe.

Il ajoute que le principal objectif de cette ceinture est d'éloigner la menace de l'intérieur d'Israël autant que possible. Elle repose sur une doctrine militaire qui cherche à déplacer le champ de bataille dans le territoire ennemi, à adopter une guerre préventive et à compenser la petite taille géographique d'Israël. Pour cette raison, la ceinture de sécurité a émergé comme une solution pratique basée sur la création d'une profondeur défensive à l'intérieur du territoire ennemi au lieu d'attendre les menaces à la frontière.

Yassin explique en outre qu'Israël a adopté la ceinture de sécurité de manière fixe et centrale entre 1985 et 2000, réalisant des gains à travers elle. Cependant, elle s'est progressivement transformée en une zone d'usure prolongée, qui a finalement forcé Israël à se retirer en 2000.

Lorsqu'on lui demande si ce terme conserve encore de la pertinence pour Israël après une expérience aussi longue et coûteuse, Yassin répond que oui, mais sous des formes différentes, à travers des zones tampons à Gaza, au sud et au Golan, ainsi qu'une « ceinture de sécurité basée sur le feu » au lieu de l'occupation territoriale, en plus de murs intelligents et d'une profondeur défensive technologique. Il ajoute que cette approche présente des forces pour Israël, car elle éloigne le danger de l'intérieur et offre un temps de pré-alarme. Cependant, ses faiblesses résident dans son coût humain élevé et sa tendance à générer une résistance locale, ce qui finit par la transformer en un fardeau stratégique.