كيف ستتفاعل "أكبر آلة طبيعيّة لضخ الثلوج" مع التغيّر المناخيّ؟

قُتل حينها ما لا يقلّ عن ثمانية أشخاص، من بينهم مواطنون تعرّضوا للإجهاد الزائد وهم يحاولون جرف الثلوج التي غمرت السيّارات والبيوت. ولم يكن الأمر عبارة عن عواصف ثلجيّة اعتياديّة بل هي أقرب إلى ظاهرة مناخيّة تشتهر بها تلك المناطق أكثر من غيرها. هنالك تُعرف هذه الظاهرة ب "تأثير البحيرات". في الولايات المتّحدة هنالك خمس بحيرات عظمى وهي بحيرة "إري"، "أونتاريو"، "هورون"، "ميتشيغن" و "البحيرة العليا". تتمتّع هذه البحيرات بمساحات كبيرة تتراوح بين 25000 و 82000 كيلومتر مربّع وتضاهي مساحاتها مجتمعة مساحة ولاية تكساس. وتشكّل أكبر مساحة نظام للمياه العذبة على وجه الأرض وهي تخزّن خُمس المياه العذبة العالميّة. تطلّ هذه البحيرات على مقاطعة أونتاريو في كندا وعلى ثماني ولايات أميركيّة: ميتشيغن، ويسكونسن، مينيسوتا، إيلينوي، إنديانا، أوهايو ونيويورك.اللافت في هذه الظاهرة أنّها تتشكّل غالباً أواسط الخريف (تشرين الثاني تحديداً وأحياناً في تشرين الأوّل) وتخفّ أو تتوقّف كلّيّاً في الشتاء لتعود إلى البروز في أواخر هذا الفصل وحتى منتصف الربيع أحياناً ولو بتواتر أخفّ. وهذا يعني أنّه مع انخفاض درجات الحرارة، تخفّ حدّة الظاهرة بدلاً من أن تكون في أوجها. إذاً لماذا...