يوم طلبت ابنة ستالين ألف جنيه!

تحرص جارتنا الفرنسية في لندن نينا لوبانوف، على تقديمنا الى ضيوفها الروس كلما سنحت لها الفرصة. ومع ان نينا متزوجة من امير روسي ابيض ينتمي الى اسرة اقطاعية تعتبر الثانية من حيث العراقة والاهمية بعد اسرة رومانوف، إلا انها تفاخر ايضاً بأصول عائلتها الفرنسية. أي الاسرة التي ينتمي اليها جدها لأبيها تشارلز بيكو، شقيق رئيس وزراء فرنسا السابق فرانسوا جورج بيكو (1870 – 1951).كنت استخدم امام الجارة نينا اسم بيكو في معرض الانتقاد لكل مشاريعه التقسيمية التي حملت اسمه مع اسم زميله الانكليزي السير مارك سايكس. وبسبب تآمرهما على منطقة الشرق الاوسط، وحرص باريس ولندن على اقتسام اهم الاجزاء من الامبراطورية العثمانية المنهارة، قام ممثلا فرنسا وانكلترا بتوقيع اتفاقهما الشهير المعروف باتفاق سايكس – بيكو (ايار 1916).وكثيراً ما كانت نينا ترد على الاستفزاز بتعداد فضائل جد زوجها الروسي الامير اليكسي لوبانوف – روستوفسكي الذي ساهم في حل ازمة الحرب الاهلية اللبنانية سنة 1860.وكان الامير اليكسي قد دشن مهمته الديبلوماسية كسفير لبلاده في برلين. وفي سنة 1859 جرى تعيينه وزيراً للخارجية، وراعياً للشؤون الخاصة بتصفية مشاكل الحرب التركية – الروسية.في صباح يوم ماطر رأيت جارتنا نينا تدخل الى البناية وهي تحمل مظلة سوداء ترفعها بصعوبة فوق رأس سيدة سمينة كانت ترافقها. وعلى غير عادتها تحاشت تقديمي الى ضيفتها، واندفعت معها في اتجاه المصعد.وقادني الفضول الى تفحص وجه الضيفة الجديدة التي رأيتها تتعمد اخفاء شعرها وجبهتها تحت "عرقية" من الصوف السميك. كانت عيناها الصغيرتان غائرتين فوق وجنتين منتفختين يدل جفافهما على وجود حطام نفساني عميق. ولاحظت ان معطفها الفضفاض كان يخفي تحته سروالاً مهترئ الاطراف وجزمة نصفية مصنوعة من المطاط. ولما توارت داخل المصعد مع نينا، تذكرت ان وجهها ليس غريباً عني، ولو انني عجزت عن تحديد شخصيتها وهويتها.صبيحة اليوم التالي زارتنا الجارة نينا لتعتذر عن تجاهلها المتعمد الذي أبدته نحوي بالامس، مؤكدة ان صديقتها ترفض لياقات التعارف لاعتقادها بأنها غنية عن التعريف.قلت مستغرباً: ومن تكون هذه السيدة...